Katherine Saint-Laurent peut pousser un soupir de soulagement. Elle a franchi deux nouvelles étapes vers la victoire du populaire concours Canadian Idol et se retrouve maintenant parmi les 10 derniers finalistes.

La nouvelle a été annoncée mercredi soir sur les ondes de CTV par l'animateur de Canadian Idol, Ben Mulroney. La jeune fille, dont les deux parents sont originaires de Jonquière, a alors appris que sa performance de la veille, où elle a interprété "Love is a Battlefield" de Pat Benatar, avait été payante. Elle a obtenu suffisamment de votes pour demeurer dans la course.

Elle avait déjà traversé les étapes du Top 24 et du Top 16 et devra redoubler d'ardeur pour se rendre jusqu'à la toute fin du concours. Au cours des prochaines semaines, les candidats seront éliminés un à un. Ils se produiront le lundi et le résultat sera connu dès le lendemain.

"Quand mon nom a été prononcé, j'ai ressenti une grande vague d'émotions et un grand soulagement. C'était très stressant parce qu'on coupait six personnes d'un seul coup. C'était beaucoup", raconte la jeune chanteuse, au cours d'une entrevue téléphonique, hier.

Katherine est fière de sa performance, mais elle rappelle que tous les candidats ont du talent. Elle sait d'ores et déjà que son passage à Canadian Idol sera déterminant dans sa vie, car il la conforte dans sa volonté de faire carrière dans la musique.

"J'ai toujours voulu chanter et j'ai commencé à suivre des cours à six ans. Lors de mon premier spectacle, à l'âge de 9 ans, j'ai constaté tout le plaisir que j'avais à être devant des gens", raconte la jeune fille qui se trouve à Toronto, où se tient la 6e saison de Canadian Idol, sur CTV.

Le passage de Katherine à ce populaire concours est suivi avec attention dans la région. Son père Sam Saint-Laurent a été gardien de buts des Saguenéens de Chicoutimi durant quatre saisons, entre 1975 et 1979, avant de jouer dans la Ligue nationale avec quelques équipes, dont les Devils du New Jersey et les Red Wings de Detroit. Sa mère, Guylaine Bélanger, a aussi grandi à Jonquière.

"Je connais très bien la région et j'y ai passé plusieurs étés, du temps où mon père travaillait aux États-Unis. Je me considère comme chez nous au Saguenay et je sais que les membres de ma famille suivent mon expérience de près", souligne la jeune chanteuse.

Cette dernière en était à sa première tentative pour faire partie de Canadian Idol et ce pour une raison bien simple: elle n'avait pas l'âge requis! À 17 ans, elle est la plus jeune candidate, ce qui ne l'intimide pas outre mesure. Elle confie qu'elle était bien un peu inquiète au début, mais que ses doutes ont été rapidement dissipés grâce à la gentillesse des participants.

"Nous passons toutes nos journées ensemble et honnêtement, ça se passe très bien. Tout le monde est très proche et quand il y a des chanteurs éliminés, les gens pleurent, même la personne au maquillage! Je pense que nous sommes tous conscients que les téléspectateurs vont voter pour la personne qu'ils aiment, tout simplement, sans se soucier de son âge", estime Katherine, qui est accompagnée dans cette aventure par sa mère qui demeure avec elle à Toronto.

Katherine Saint-Laurent savait déjà qu'elle avait un faible pour le rock, mais son passage à Canadian Idol lui a ouvert de nouveaux horizons vers d'autres chanteurs.