La propriété un peu tentaculaire, avec sa trentaine de chambres sur plusieurs niveaux, a été rachetée par le groupe hôtelier Lark il y a bientôt trois ans. Celui-ci a investi une jolie somme pour convertir l'ancien Ye Olde England Inne, une auberge sombre et vieillotte, en lodge lumineux.

Exit les fleurs séchées, les boiseries et la dentelle. Bienvenue aux chaises Acapulco, aux accents orange, aux bûches et aux coussins poilus. Le vieux papier peint a été remplacé par des motifs d'oiseaux ou de skieurs miniatures. Les lits à colonnes ont été démontés au profit de têtes en bois bien carrées, quand ce n'est pas par une grosse tranche transversale de tronc d'arbre!

Les salles de bains sont évidemment modernes, avec douches vitrées, robinetterie haut de gamme et bois de grange dans certaines suites. On peut même aller se faire tremper dans le (petit) bain à remous qui chauffe toute l'année. L'été, une belle grande piscine accueille les  baigneurs.

Certes, la déco peut parfois sembler plaquée, ou tirée d'un catalogue IKEA. Mais on la préfère quand même à la beige froideur des hôtels de grandes chaînes.

Avec 30 chambres, suites et chalets, le Field Guide se trouve dans la catégorie boutique, avec tout ce que cela implique de service plus chaleureux et personnalisé.

Marie-Pier Hébert, qui gère l'hôtel avec son mari Nikola Jasprica, est une Montréalaise, diplômée de l'Université McGill et du programme de gestion en hôtellerie internationale de l'Institut de tourisme et d'hôtellerie du Québec. Ils offrent tous deux un accueil impeccable. Pour la petite histoire, le couple s'est marié à l'hôtel le samedi 19 novembre!

À manger

Le matin, on livre le petit-déjeuner santé à la chambre. Un panier ou une glacière est laissé devant la porte. Le contenu - muffins, bars granolas maison, smoothie, mini-quiches, etc. - vous fournira le carburant nécessaire à une matinée de plein air.

Nous n'avons pas essayé le restaurant Picnic Social lors de notre visite. À compter du mois de décembre, il sera ouvert sept jours sur sept, pour le dîner et le souper. Le menu offre une belle sélection de petits plats à partager. On y trouve plusieurs choix végétariens ainsi que des classiques réconfortants comme un pot pie, un grilled-cheese, un burger, des tacos, etc. Un peu comme la décoratrice, Rachel Reider, la cuisine a pigé dans tous les répertoires à la mode!

Sur la carte liquide, il y a évidemment beaucoup de bières américaines, dont plusieurs des microbrasseries acclamées du Vermont. Mais les vrais de vrais cracks de bières et de cidres artisanaux, ceux qui cherchent les noms cultes comme Hill Farmstead, Backacre et Fable Farm, par exemple, traversent le chemin Mountain et vont boire (et manger) chez Doc Ponds.

Le pub ouvert depuis un peu plus d'un an appartient aux mêmes exceptionnels restaurateurs qui possèdent les deux Hen of the Woods (Waterbury et Burlington). On y mange une cuisine roborative et savoureuse. Pour les amateurs de vin, un petit caviste-bar à vins, Cork, a également ouvert ses portes à peu près au même moment que Doc Ponds. À 15 minutes de marche, c'est une autre excellente option pour ceux et celles qui veulent laisser la voiture au Field Guide ou rapporter une bonne bouteille à la chambre!

PHOTO ÉDOUARD PLANTE-FRéCHETTE, LA PRESSE

Le Field Guide fait la bonne part aux chaises Acapulco, aux accents orange, aux bûches et aux coussins poilus.

Notre verdict

Prix payé pour une nuitée dans la Cottage suite 2 avec deux chambres, salon, cuisinette, balcon: environ 400 $US, petit-déjeuner pour deux inclus. Les prix fluctuent énormément avec les saisons. Une chambre standard commence à 139 $US en basse saison.

Situation: dans le village de Stowe, sur Mountain Road, à 15 minutes de voiture du Stowe Mountain Resort et près de plusieurs cafés, pubs et restaurants. La piscine municipale et plusieurs petits centres de yoga sont également à un jet de pierre.

Services: restaurant, piscine (l'été), baignoire à remous, foyers intérieurs et extérieur, iPad prêté à l'arrivée.

On aime: le décor moderne et chaleureux, les espaces pour se prélasser et le service souriant.

On aime moins: le côté un peu «uniformisation des goûts» de la décoration, bien que ça reste tout à fait agréable pour l'oeil!

Un endroit à recommander pour: ceux et celles qui aiment les environnements épurés et l'ambiance après-ski!

https://www.fieldguidestowe.com/

PHOTO ÉDOUARD PLANTE-FRéCHETTE, LA PRESSE

Avec 30 chambres, suites et chalets, Field Guide se trouve dans la catégorie boutique, avec tout ce que cela implique de service plus chaleureux et personnalisé.