Kale, épinard, goji, açaï... Puisque de la cuisine à la salle de bains, il n'y a qu'un pas, les aliments sains se retrouvent enfin au coeur de nos soins, pour mieux nourrir et protéger la peau. Décodage d'une nouvelle tendance.

En beauté aussi, la mode est aux aliments sains. En effet, de la spiruline à l'avocat, en passant par la baie de goji et l'açaï, les aliments riches en nutriments et en antioxydants, qu'on a pris l'habitude de consommer pour améliorer notre santé, s'invitent désormais dans les formules de nos petits pots. Coup de pub ou heureux phénomène alliant beauté et santé? Des experts en soins de la peau répondent à nos questions.

Qu'est-ce que ces fameux ingrédients sains qu'on retrouve au coeur de nombreux produits de beauté récemment lancés sur le marché?

«Il s'agit d'ingrédients riches en vitamines, en minéraux et en antioxydants qui apportent à l'épiderme une bonne dose de niacinamides et de vitamines A, C, E et B5 nécessaires à son bon fonctionnement et à sa belle apparence, explique Christy Coleman, directrice de l'innovation chez Beautycounter. Ce sont des ingrédients actifs qui sont purs et naturels, et qui ne présentent aucun danger pour la santé. Et en plus de conférer à la peau une texture plus lisse et souple et un teint plus uniforme et lumineux, ils la protègent des éléments de stress environnementaux.»

D'où provient cette nouvelle mode?

«Avant même que la tendance des aliments sains voie le jour, il y avait la nutricosmétique, un néologisme de l'industrie cosmétique qui désigne les aliments et les compléments alimentaires qui apportent des bénéfices à la santé et à l'apparence de diverses parties externes du corps humain, dont la peau, explique le Dr Adam Geyer, dermatologue consultant pour Kiehl's et fondateur de la clinique Tribeca Park Dermatology, à New York. On peut donc dire que la nutricosmétique, qui est analysée par les dermatologues depuis de nombreuses années, est en quelque sorte l'ancêtre des ingrédients sains. L'appellation de ces derniers telle qu'on la connaît aujourd'hui a commencé à circuler il y a environ huit ou dix ans, quand la popularité des aliments crus et du "juicing" était à son sommet. Inutile de préciser qu'il ne s'agit donc pas d'une tendance passagère, mais d'un champ d'étude qui intéresse grandement les médecins de la peau depuis longtemps déjà.»

Quel type d'ingrédient peut être qualifié de sain?

«À mon avis, on peut le considérer comme tel dès qu'un ingrédient est ultrariche en vitamines et qu'il sert à traiter un certain problème cutané, indique Amandip Ghir, membre de l'équipe de développement des nouveaux produits chez Nip+Fab. Par exemple, le kale a une forte concentration en vitamines, le bleuet est une excellente source d'antioxydants et la baie d'açaï contient une forte dose d'acides aminés, d'acides gras essentiels, d'antioxydants, de vitamines et de minéraux, un cocktail à la fois hautement hydratant et détoxifiant pour la peau.» Parmi les aliments sains les plus populaires: l'avocat, l'épinard, le kale, le brocoli, la spiruline, le thé vert, le persil, la grenade, la baie d'açaï, la baie de goji, les graines de chia, les graines de lin, l'huile de pépins de raisin, la coriandre, le ginseng, la canneberge, la betterave et le bleuet.

Quels sont les bénéfices?

«Lorsqu'ils sont appliqués localement, ils peuvent apporter un large éventail de bénéfices à la santé et à l'apparence de la peau, tout dépendant de leur composition chimique spécifique, explique le Dr Adam Geyer. En général, ces ingrédients aident à protéger l'épiderme contre les radicaux libres, le vieillissement prématuré et les dommages causés par les rayons UV. Ils peuvent aussi assurer le bon fonctionnement des cellules de la peau, incluant les lipides, les membranes des cellules et même l'ADN. Les ingrédients enrichis d'acides gras essentiels restaurent la fonction barrière de l'épiderme et maintiennent le niveau d'hydratation, tandis que ceux qui sont composés de vitamines, notamment la vitamine C, soutiennent la production de collagène et diminuent l'apparence des taches pigmentaires.»

À qui s'adresse ce genre de produit?

«De nos jours, la majorité des gens sont au courant qu'un fort pourcentage de la formule des produits qu'on applique sur notre peau est absorbé dans le sang, indique Christy Coleman. Je crois donc que bon nombre de personnes qui ont à coeur leur santé pourraient être intéressées par ces soins composés d'ingrédients purs et naturels.»

Comment devrait-on utiliser et entreposer ces petits pots?

«La plupart des produits enrichis d'ingrédients sains sont fabriqués en petite quantité afin d'assurer leur fraîcheur, confie Tata Harper, cofondatrice et codirectrice des produits cosmétiques Tata Harper. Sinon, les soins devraient être utilisés dès que possible pour bénéficier de leur forte concentration en actifs naturels de qualité, avant que ces derniers commencent à se dégrader et à être moins efficaces. Bon à savoir: les petits pots ont une durée de stockage d'un an s'ils sont fermés hermétiquement et de six mois après avoir été ouverts.» Une bonne idée pour prolonger leur durée de vie : les ranger au frigo pour empêcher la formule de se désintégrer trop vite, ainsi que pour optimiser leur action rafraîchissante.

Doit-on se servir de produits enrichis d'un seul type d'aliment sain à la fois ou peut-on combiner les ingrédients selon ses besoins et ses envies?

«Il existe une panoplie d'ingrédients sains pour traiter chacun des bobos cutanés et pour soigner tous les types de peau (sèche, grasse, à tendance acnéique, mature, etc.), précise Tata Harper. Pour avoir un épiderme en parfaite santé et un teint lumineux, on peut effectivement combiner les soins à base d'ingrédients naturels riches en nutriments et en vitamines.» À noter toutefois que si l'on souhaite obtenir les meilleurs résultats possible, il est préférable d'utiliser ces soins au quotidien à petite dose plutôt qu'en cure de détox - c'est-à-dire en appliquant des crèmes ultraconcentrées en quantité abondante pendant une courte période.

Magasinage express

Quels aliments sains faut-il privilégier pour avoir une belle peau d'apparence jeune et éclatante de santé? Voici notre top 5.

La baie de goji

Surnommées «fruits du bonheur» par les Asiatiques, les baies de goji protègent la peau du vieillissement prématuré tout en lui donnant éclat et vitalité.

La baie d'açaï

Récoltée à la cime d'immenses palmiers de la forêt amazonienne surnommés «arbres de la vie», la baie d'açaï est réputée pour ses propriétés régénérantes, apaisantes et réparatrices.

Le kale

En plus de lutter contre le vieillissement de la peau en favorisant son élasticité et son taux d'hydratation, cet ingrédient riche en calcium, en potassium et en vitamines A, C et K participe à la régénération cellulaire, favorise la circulation sanguine et raffermit la peau.

L'avocat

Grâce à sa teneur élevée en acide folique et en de nombreuses vitamines (A, B6, C et E), il est un grand allié pour éliminer les impuretés et apporter à la peau un supplément d'hydratation et de luminosité.

La spiruline

Source importante de fer, de vitamines et de minéraux, la spiruline élimine les peaux mortes et les traces de pollution à la surface de l'épiderme grâce à ses actions détoxifiantes et antioxydantes.