Dans les coulisses avec Coco Rocha

Le mannequin vedette canadien Coco Rocha, 20 ans, a défilé pour deux marques célèbres, à Milan: Dolce&Gabbana et Versace. Rieuse, brillante et étonnamment mature, cette longue et lumineuse brunette s'est entretenue avec La Presse quelques heures après s'être rendue aux séances d'essayage des deux maisons de mode.

Née à Toronto, Coco Rocha a vécu à Vancouver et vient d'acheter un appartement à New York. Grâce à des années de cours d'immersion française à l'école élémentaire Dixon, à Richmond, elle a volontiers pratiqué son français tout au long de l'entrevue.

Découverte à l'âge de 15 ans lors d'une compétition de danse irlandaise et propulsée dans l'univers des super mannequins grâce au photographe Steven Meisel, elle participe depuis des années aux grands défilés et prête son visage aux publicités de beauté Yves Saint Laurent. Le mois dernier, à New York, elle a fait preuve de courage en critiquant les diktats de la minceur imposés par le milieu, lors d'une conférence organisée par le CFDA (Council of Fashion Designers of America).

Q: Votre nom réunit deux illustres personnalités de la couture, Coco (Chanel) et Rocha (évoquant le nom du couturier français Marcel Rochas). Est-ce le fruit du hasard?

R: Ma mère, qui a vécu quelques années à Sherbrooke, avait l'habitude de me parler en français lorsque j'étais toute petite. Surtout, elle aimait bien m'appeler mon petit coco. Ce surnom m'a suivie jusqu'à l'école et ma mère a décidé, par la suite, de l'adopter officiellement. Pour ce qui est de mon nom de famille, l'ancien mari de ma mère (qui n'est pas mon père) s'appelait Rocha. Voilà. Les gens croient que mon nom a un lien avec le milieu de la mode, mais il n'en est rien.

Q: Vous avez l'habitude de participer à plusieurs défilés à New York, Milan et Paris. Pourquoi n'en faites-vous que deux cette saison?

R: À Milan, les vêtements sont tellement petits et les designers veulent de nouvelles filles. De fait, j'ai pensé ne pas venir à Milan. Il faut parfois se faire un peu plus rare pour attirer les contrats. Je compare cette stratégie au jeu d'échecs. C'est approprié dans la carrière de mannequin. À Paris, j'en ferai davantage.

Q: Est-ce vrai que les top modèles cessent de manger plusieurs jours avant les défilés afin d'être le plus minces possible et ainsi adopter l'allure disons d'une personne anorexique?

R: Plusieurs personnes blâment les mannequins. Mais les filles ne veulent pas ressembler à ça. Elles ne veulent vraiment pas. Plusieurs mannequins vedettes d'expérience réalisent que la carrière, étant éphémère, ne devrait pas devenir le centre de leur vie. Mais ensuite arrivent les nouvelles filles qui sont prêtes à tout faire pour réussir. J'ai moi-même eu ma part d'angoisses et je les ai surmontées. Tout le monde passe par là.

Q: C'est à croire que certains designers vous désirent aussi minces qu'un cintre?

R: Oui, mais ce ne sont pas la majorité. Personnellement, j'ai conscience que je ne corresponds pas aux critères de cette minorité et c'est correct. Mais c'est difficile pour certains jeunes mannequins (déjà très minces) de se faire dire qu'elles devraient être encore plus minces. Elles veulent plaire et idéalement devenir une muse pour ces designers.

Q: Mais certaines filles cessent-elles vraiment de manger?

R: Il y en a, mais ce n'est pas un sujet qui se discute. On n'en parle pas ouvertement. C'est donc difficile de savoir qui fait quoi pour demeurer mince.

Q: À quoi pensez-vous lorsque vous parcourez les passerelles?

R: À ce que je pourrais manger pour souper? (Rire.)

Q: Qu'est-ce que vous aimez le plus lorsque vous défilez?

R: J'aime performer et jouer. Plus les défilés sont fous, plus j'aime ça. Voilà pourquoi j'adore Dolce&Gabbana, Versace, Jean Paul Gaultier et John Galliano.

Q: Combien peut rapporter un défilé à Milan?

R: C'est très variable, selon le statut du mannequin. Ça peut être une paire de chaussures, pour une débutante, jusqu'à une somme fabuleuse. Il n'y a pas de limite. Disons que 10 000$ est un tarif moyen pour un top modèle établi.

Q: Quel métier choisirez-vous après votre carrière de mannequin?

R: Je ne sais pas encore, car je vis le moment présent.