Que vous vous questionniez sur votre volonté d'adopter ou que vous soyez heureux propriétaire d'un chien ou d'un chat, le Guide pratique - animaux de compagnie du magazine Protégez-vous, en kiosque aujourd'hui, est pour vous.

Du moment où l'idée d'agrandir la famille va germer dans votre esprit jusqu'au dernier souffle de votre compagnon à quatre pattes, ce guide propose un aperçu exhaustif de ce que tout bon maître devrait savoir : soins vétérinaires, hygiène, alimentation, éducation, comportement, accessoires, jeux, ou médecines alternatives... tout y est!

Une initiative saluée par l'Association des médecins vétérinaires du Québec. D'ailleurs, de nombreux membres ont activement participé au guide en offrant leur expertise.

«À ma connaissance, c'est le plus grand collectif qui ait travaillé sur un document au Québec. C'est vraiment une très bonne chose puisqu'on y retrouve des vétérinaires venant de la recherche, du milieu académique, des praticiens qui touchent à différents domaines, incluant le comportementalisme, la nutrition», explique le Dr Michel Pépin, directeur général de l'Association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux (AMVQ).

Un ouvrage qui comble un véritable besoin au Québec, puisque les ouvrages offerts sur les chiens et les chats sont très fragmentés ou proviennent d'Europe ou des États-Unis.

«Au Québec, on a une approche différente en matière de comportement ou de stérilisation. Ce guide est plus proche de la réalité d'ici», ajoute-t-il.

L'AMVQ a d'ailleurs acheté 1000 guides pour ses membres afin de les diffuser dans les cliniques vétérinaires.

«La consultation la plus importante dans la vie d'un animal chez le vétérinaire est celle que son maître va faire avant d'acheter son compagnon. Pour 9,95 $, ça donne une bonne idée des responsabilités auxquelles il faudra faire face pour les 15 prochaines années!», ajoute le Dr Pépin.

Pour Agnès Delavault, coordonnatrice au contenu du Guide pratique - animaux de compagnie, une telle initiative a été fortement encouragée par les demandes des lecteurs de Protégez-vous.

«Chaque fois qu'on a fait des articles sur la nourriture pour animaux ou les colliers antiparasitaires, les réactions ont été nombreuses. Au départ, on ne voulait pas forcément se concentrer uniquement sur les chats et les chiens, mais en faisant nos recherches, on s'est aperçu de la somme colossale d'information disponible», explique-t-elle.

Un guide dans lequel il n'est pas question de déterminer si le caniche ou le cocker est plus agréable comme animal de compagnie qu'un boxer, mais qui vise à responsabiliser avant tout la population.

«Les gens doivent savoir tout ce que ça exige d'adopter et surtout que tout le monde n'est pas fait pour ça! précise la directrice au contenu du guide. Il faut connaître les besoins de nos animaux et savoir que si l'on craque quand ils sont bébés, on devra aussi craquer pour eux quand ils seront vieux», conclut Agnès Delavault.

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Quelques chiffres qui ont retenu notre attention

> Environ 100 000 animaux domestiques sont abandonnés chaque année au Québec.

> En 2012, 46,5 % des ménages avaient un animal de compagnie.

> Parmi les non-propriétaires, 58 % refusent cette responsabilité ou ne veulent pas d'animal.

> Un chien est capable d'associer jusqu'à 1000 codes (la moyenne est de 150 à 200) avec des actes ou des objets différents.

> Chaque année au Québec, on recense environ 45 000 cas de morsures de chiens sur des enfants de moins de 12 ans.