Qu'on l'appelle alternative, complémentaire, naturelle, douce, parallèle, ou plus communément non conventionnelle, la médecine holistique connaît de plus en plus de popularité chez les humains, mais également chez les animaux.

Holistique vient du grec «holos» qui signifie «entier». Ainsi, le vétérinaire holistique considère l'animal comme un tout et essaie de comprendre chaque état de santé ou de déficience en fonction des facteurs physiques, psychologiques, sociaux, écologiques et spirituels. Il ne traite donc pas la maladie, mais l'animal.

Diplômée de la faculté de médecine vétérinaire de Saint-Hyacinthe, Anne-Marie Gagnon a choisi de se convertir aux différentes techniques employées par l'approche holistique. «Beaucoup de choses me dérangeaient dans la pratique conventionnelle, surtout au en ce qui concerne l'alimentation et la vaccination. C'est pour ça qu'en 1990, j'ai commencé à utiliser des méthodes plus naturelles pour traiter ou compléter des traitements. C'est à ce moment que j'ai étudié l'homéopathie et l'acupuncture afin de les greffer à ma formation de base», explique Anne-Marie Gagnon.

Les prix varient d'un vétérinaire à l'autre, mais il faut compter environ 125$ pour une consultation holistique.

L'acupuncture

Depuis 1990, l'acupuncture est reconnue au Québec comme une technique vétérinaire à part entière de plus en plus populaire. Elle est souvent utilisée après une chirurgie et pour des problèmes chroniques, qui ne sont pas faciles à traiter avec la médecine traditionnelle. Son coût est d'environ 110$ pour la première séance.

«Les résultats les plus spectaculaires se produisent sur les animaux qui montrent des symptômes de vieillissement. On réussit à leur faire retrouver une très grande vitalité en trois séances. L'acupuncture sur des cas de paralysie après des hernies discales, et dans des cas d'allergies et de problèmes de peau est également très efficace», selon la docteure Gagnon.

Nourriture holistique

Lors d'une première consultation chez le vétérinaire holistique, celui-ci vous proposera de faire un bilan sanguin, particulièrement s'il est question de changer l'alimentation de l'animal afin d'éviter les carences. «La plupart des nourritures sèches sont dépourvues de vie. À la longue, ce sont des aliments qui peuvent causer une dégénérescence accélérée comme l'obésité, le diabète, des maladies cardiaques, etc. L'alimentation est la base de l'équilibre de l'animal et devrait être composée d'aliments plus vivants qui amènent le corps à avoir une meilleure harmonie. Une très bonne option est le régime cru; s'il est cuit, il doit être le moins transformé possible et être composé de légumes, de fruits et de viande», explique Anne-Marie Gagnon.

Pour le docteur Joël Bergeron, président de l'Ordre des médecins vétérinaires du Québec (OMVQ), l'utilisation de la nourriture crue peut être controversée même si elle a des vertus nutritionnelles intéressantes. «Il y a des risques en termes de contamination pour l'animal à cause de la présence de certaines bactéries comme la salmonelle. Avec la nourriture sèche haut de gamme, holistique ou non, on arrive à de bons résultats», souligne-t-il.

Vaccination au cas par cas

Concernant la vaccination, la médecine vétérinaire holistique recommande qu'elle soit personnalisée et adaptée à chaque animal au regard de son environnement.

«Je me suis aperçue que le vaccin de base et de rage ne devrait être donné que tous les trois ans. Beaucoup de vétérinaires commencent à adopter cette pratique», dit la vétérinaire holistique. Pour le Dr Bergeron, les protocoles vétérinaires indiquent de plus en plus que des vaccins qui comprennent la maladie de carré ou l'hépatite canine devraient être donnés aux trois ans. «Seule la leptospirose, qui est plus une bactérie qu'un virus, nécessite une revaccination annuelle. Mais l'important est d'aller au cas par cas», précise-t-il.

Homéopathie

Tout comme chez l'humain, l'homéopathie peut être utilisée en complément de médicaments utilisés en médecine traditionnelle.

«J'ai eu un cas de diabète chez un chat. Les propriétaires ne voulaient pas utiliser d'insuline alors je leur ai proposé de changer de manière draconienne l'alimentation très riche en protéines. On va déjà avoir une nette amélioration et on va travailler en acupuncture pour tonifier la rate et le pancréas, tout en complétant en homéopathie. De cette manière, on peut totalement renverser un diabète», estime la Docteure Gagnon.

Pour le président de l'OMVQ, il est avant tout important de faire appel à un vétérinaire diplômé, capable de superviser l'utilisation de méthodes alternatives ou de les pratiquer. Propriétaire de trois caniches nains, Betty consulte à la fois un vétérinaire traditionnel et un vétérinaire holistique. «Ma petite chienne Maggie a eu une forte réaction au produit prescrit contre les vers du coeur. Le vétérinaire voulait lui donner des antibiotiques, mais j'ai préféré consulter un vétérinaire holistique pour trouver une solution de rechange qui a très bien fonctionné. Elle a aussi une fragilité à un genou et je lui donne de la glucosamine et du calcaire pour le cartilage des os. J'ai aussi changé sa nourriture pour un régime holistique et là encore, les résultats ont été concluants», précise Betty.