Facebook lancera le 12 avril Home, une application qui pourra prendre le contrôle d'appareils Android et les transformer en «téléphone Facebook».

Les rumeurs d'un téléphone intelligent portant la marque Facebook circulent depuis quelques années. Mais l'entreprise ne souhaitait pas créer son propre appareil, a expliqué son fondateur Mark Zuckerberg.

«Un très bon appareil va se vendre à 10 ou 20 millions d'unités, au mieux. Notre communauté compte un milliard de gens. Même si nous faisions un travail fantastique pour créer le meilleur téléphone, nous ne rejoindrions que 1% ou 2% de notre communauté.»

Facebook a donc plutôt choisi la voie logicielle.

«Ce qu'il y a de bien avec Android, c'est que c'est très ouvert, a vanté Zuckerberg. Nous n'avons pas besoin de créer une nouvelle branche de développement du système, nous n'avons même pas besoin de le changer du tout.»

Home est simplement une application qui peut prendre le contrôle de l'écran d'accueil et de l'écran de verrouillage du téléphone.

Elle s'en sert pour diffuser certains items du fil d'actualité de l'utilisateur, principalement des photos selon ce qui a été démontré lors du lancement.

L'application donne aussi un accès privilégié à la messagerie et au site de Facebook lui-même. La messagerie Facebook se retrouve ainsi aussi, sinon plus, visible que la messagerie texte sur l'appareil de l'utilisateur.

À la réception d'un message, par le biais du système de Facebook ou de la messagerie texte conventionnelle, le visage de l'émetteur apparaît dans une bulle placée sur le côté de l'écran et ce, peu importe dans quelle application se trouve l'utilisateur.

L'application Home sera lancée le 12 avril prochain.

Elle sera compatible avec les appareils HTC One X, HTC One X+, Samsung Galaxy SIII et Samsung Galaxy Note 2, déjà commercialisés.

Le HTC One et le Samsung Galaxy S4, qui feront leur apparition en magasins bientôt, seront aussi compatibles.

HTC a aussi présenté, à l'occasion de cet événement, un tout nouvel appareil le HTC first, sur lequel Home sera installé par défaut.

Son lancement n'a pour l'instant été annoncé qu'aux États-Unis.