Le déploiement d'internet haute vitesse en milieu rural en Estrie se déroule rondement, si bien que des Estriens y auront accès plus tôt que prévu.

C'est ce qu'a déclaré le directeur général de Barrett Xplore, Charles Beaudet, alors qu'il était appelé, hier matin, à faire le point sur l'avancement de ces travaux sur le territoire estrien.

En mai dernier, Barrett Xplore et son service Xplornet ont remporté l'appel d'offres d'Industrie Canada pour le développement d'internet dans les MRC du Val-Saint-François, de Memphrémagog, des Sources, du Granit, de Drummond, d'Arthabaska et de l'Amiante, là où ce service était inaccessible en raison des caractéristiques géographiques et de l'éloignement des grands centres. En juillet, lors de la deuxième phase d'octroi de projets, l'entreprise s'est vue confier le déploiement au Saguenay-Lac-Saint-Jean et en Mauricie.

«Présentement, en Estrie, nous sommes même en avance sur l'échéancier, car nous avons démarré nos travaux avant même l'annonce des résultats de l'appel d'offres», a lancé M. Beaudet.

Le projet de Barrett Xplore repose sur l'utilisation de deux technologies qui, a souligné M. Beaudet, lui permet de couvrir l'ensemble du territoire.

L'une de ces deux technologies propose l'accès à internet par satellite. De façon intérimaire, on proposera un service à partir des satellites déjà en orbite. Ce service sera offert à titre de dépannage pour les clients qui ne veulent pas attendre plus longtemps avant de pouvoir naviguer sur internet.

Dans peu de temps, les clients auront accès à deux nouveaux satellites, présentement en construction et dont le lancement du premier est prévu au début de 2011. Le second, quant à lui, devrait être lancé au début de 2012.

«Ces nouveaux satellites d'une capacité dix fois plus grande que les satellites existants permettront à notre clientèle d'avoir accès à une vitesse beaucoup plus élevée... Dans son appel d'offres, Industrie Canada demandait une vitesse minimum de 1,5 mégabits/seconde. Avec nos deux nouveaux satellites, nous atteindrons 25 mégabits/seconde pour les entreprises. On répond donc aux exigences et même davantage», a-t-il expliqué

Quant à la seconde technologie mise à la disposition des Estriens, il s'agit de l'accès fixe sans fil, via des tours de transmission et de petites antennes installées sur le toit de la maison du client.

Barrett, a rapporté M. Beaudet, procède présentement à l'inventaire des sites où pourront être installés ses antennes.

«On commencera la construction de ces antennes à l'automne 2010 et tout sera terminé à l'automne 2011. On sera alors un peu en avance sur l'échéancier dressé par Industrie Canada et qui demandait que le service soit disponible avant la fin de l'année 2011», a-t-il déclaré.