Le site internet de socialisation Facebook a annoncé mardi que la société russe Digital Sky Technologies allait prendre 1,96% de son capital, en y investissant 200 millions de dollars, ce qui valorise l'ensemble du groupe à 10 milliards de dollars.
DST va également proposer de racheter pour 100 millions de dollars d'actions ordinaires détenues par des employés de Facebook, selon des modalités qui seront annoncées durant l'été.Cet investissement représente la plus importante levée de fonds réalisée par Facebook depuis l'achat par Microsoft de 1,6% de son capital pour 240 millions de dollars fin 2007. La transaction avait valorisé Facebook, qui n'a jamais dégagé le moindre profit, à 15 milliards de dollars.
«Cet investissement démontre le succès de Facebook pour créer un réseau global permettant aux gens de partager (leurs informations) et de se connecter», a souligné dans un communiqué le directeur général et co-fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg, en rappelant que le site comptait désormais plus de 200 millions d'utilisateurs, dont 70% hors des Etats-Unis.
DST, qui appartient à l'homme d'affaires Youri Milner, contrôle notamment le plus grand site russe, Mail.ru.
Selon M. Zuckerberg, plusieurs sociétés avaient approché Facebook, mais il a préféré DST «en raison de la perspective mondiale qu'elle apporte».
DST ne siègera pas au conseil d'administration et n'aura pas de droit d'observation particulier.
«Notre expérience en ayant investi dans d'autres régions a révélé la formidable valeur que créent les sociétés de socialisation en redéfinissant la façon dont les gens communiquent et agissent ensemble», a souligné M. Milner, cité dans le même communiqué. Il a salué le succès de Facebook selon «tous les critères importants: croissance du nombre d'utilisateurs et de la fréquentation, innovation technologique et performance financière».