Le groupe internet Google «risque de sérieux problèmes» s'il ne respecte pas la législation européenne sur la protection des données personnelles avec son logiciel «Street View», a averti l'instance européenne de contrôle dans ce domaine.
«Ce logiciel crée des problèmes et nous sommes convaincus que Google est parfaitement conscient de cela», a indiqué jeudi le Contrôleur européen de la protection des données (CEPD) Peter Hustinx.
«Le groupe Google est installé aux États-Unis, mais il devra respecter les lois européennes sur la protection des données personnelles» s'il développe son logiciel en Europe, a-t-il expliqué.
«S'il ignore ces règles, alors il sera durement frappé», a-t-il averti.
Le logiciel «Street View», lancé il y a un an pour enrichir les cartes de Google Maps et accessible via Google Earth, fournit des photos interactives et à 360 degrés des rues de 30 grandes villes américaines. Il n'est disponible pour l'instant que pour les États-Unis.
Google a annoncé sa décision de flouter les visages des personnes photographiées dans ces images de rues après des controverses provoquées par leur publication l'an dernier.
Le CEPD est une autorité indépendante créée en 2004 pour contrôler le traitement des données à caractère personnel par les administrations européennes et émettre des avis sur les propositions de nouvelles législations européennes ayant une incidence sur la protection des données.