D'un côté, les fabricants d'électronique s'échinent à produire d'immenses téléviseurs devant lesquels passer des heures. De l'autre, ils sont de plus en plus nombreux à essayer de vous faire bouger.

Le monitorage de la condition physique est une catégorie résolument populaire cette semaine au Consumer Electronics Show (CES). Visiblement, les succès de certains pionniers comme Nike, Fitbit ou Jawbone ont attiré des prétendants.

Selon des données fournies par les organisateurs du CES au USA Today, le nombre d'exposants dans cette catégorie est passé de 169 en 2013 à 215 en 2014.

Les géants LG et Sony font partie des nouveaux venus dans cette catégorie.

L'appareil de LG, le bracelet LifeBand Touch, se distingue de la plupart des rivaux par le fait que son petit écran est tactile et qu'il peut fonctionner sans l'aide d'un téléphone intelligent. Il peut aussi être combiné à une autre nouveauté de LG, des écouteurs qui mesurent le rythme cardiaque par la circulation sanguine de l'oreille.

Chez Sony, l'effort prend la forme d'un minuscule élément central, le Core, conçu pour être inséré dans divers accessoires. Le premier de ces accessoires est un bracelet. D'autres viendront, et Sony promet que son Core sera accessible aux développeurs qui voudraient se servir de ses capteurs pour imaginer de nouvelles applications.

Pour l'instant, le Core communique avec un téléphone intelligent Android équipé d'une application conçue par Sony, le Lifelog, qui peut enregistrer à peu près tout ce qui se passe dans votre vie, de l'effort physique aux heures de repos en passant par les pièces musicales écoutées et les lieux visités.

Petits acteurs

Derrière ces grands noms, on remarque une poignée de jeunes pousses ou de plus petites entreprises avides de profiter de la manne.

Razer, un fabricant d'accessoires pour les amateurs de jeux vidéo, a attiré l'attention avec son bracelet intelligent Nabu, qui combine des capacités de monitorage de l'activité physique et des fonctions propres aux montres intelligentes, comme la consultation des alertes.

Du côté plus original, Heapsylon fait tourner les têtes avec ses chaussettes intelligentes, les Sensoria Fitness Socks. Celles-ci mesurent le rythme de course, le nombre de pas et la distance, par exemple, mais peuvent même aider les coureurs à corriger leur style. Elles devraient être commercialisées en mars.

iHealth propose pour sa part un bracelet capable de suivre le rythme cardiaque ainsi que les pressions sanguines systolique et diastolique.

Le géant des vêtements sportifs Adidas est lui aussi très actif dans le domaine. Il a dévoilé une montre destinée aux coureurs, un soutien-gorge et des chandails, tous capables de suivre le rythme cardiaque, entre autres fonctionnalités.

Il n'y a pas que les coureurs qui pourront profiter des développements technologiques. Instabeat a aussi pensé aux nageurs et leur proposera un appareil qui s'attache à leurs lunettes et qui mesure le rythme cardiaque, la respiration et le nombre de longueurs. Un témoin lumineux vous renseigne même en temps réel sur l'état de votre rythme cardiaque.