La société de téléphone par internet Skype a annoncé lundi l'embauche de Tony Bates, actuellement «vice-président senior» de Cisco, au poste de directeur général, avec siège au conseil d'administration.
M. Bates, après 15 ans passés à l'équipementier télécom et informatique américain, remplacera Josh Silverman, dont le départ est manifestement immédiat, car il sera remplacé à titre intérimaire par le directeur financier Adrian Dillon, jusqu'à la fin du mois.
Sous la responsabilité directe du PDG John Chambers, M. Bates avait la responsabilité de la clientèle professionnelle, une activité ayant un chiffre d'affaires annuel de plus de 20 milliards de dollars, avec 12 500 employés.
Titulaire de neuf brevets à son nom, il a siégé au conseil d'administration de plusieurs entreprises du secteur technologique, parmi lesquelles YouTube.
Cité dans le communiqué, M. Silverman n'a pas indiqué quelles seraient ses prochaines fonctions, mais il s'est engagé à assurer une «transition en douceur» avec M. Bates.
«Je suis fier d'avoir mené la croissance de Skype durant cette délicate période de transition», alors que la société prépare son entrée en Bourse, a-t-il dit, soulignant qu'elle «compte aujourd'hui plus de 560 utilisateurs inscrits dans presque tout le pays, et continue à développer des produits et service adorés par nos clients».
Skype, basé au Luxembourg, a annoncé en août son intention d'entrer en Bourse à New York en vendant des actions pour une valeur estimée jusqu'à 100 millions de dollars.
Chez Cisco, M. Bates sera remplacé par la directrice technique Padmasree Warrior, selon le blogue officiel du groupe
M. Silverman avait été nommé à la tête de Skype en 2007 après le rachat de la société par le site de ventes aux enchères eBay, qui en a cédé le contrôle fin 2009.