Les trois fabricants d'ordinateurs ont trouvé des façons d'installer Windows XP, malgré la volonté de Microsoft qui veut cesser de commercialiser le système d'exploitation le 30 juin prochain.
Dell utilisera une clause contenue dans la licence des versions «Professionnel» et «Intégrale» de Windows Vista qui lui permet de fournir XP, selon ce que Microsoft appelle les droits de mise à niveau inférieure («downgrade»).Dell peut donc installer Windows XP sur certains de ses PC et de ses ordinateurs, sans que les acheteurs n'aient à le faire eux-mêmes.
Mais les consommateurs garderont le choix de passer à Vista, puisque Dell leur fournira un DVD d'installation. Windows Vista pourra être installé sous la même licence que Windows XP.
Dell affirme que ce programme sera en vigueur tant que Microsoft supportera son programme qui permet de rétrograder de Vista à XP.
Chez HP, on utilise la même option pour vendre certains modèles équipés de Windows XP.
Quand au fabricant Lenovo, il installe Vista mais fournit une version de Windows XP que les consommateurs sont libres d'installer.
Pour Microsoft, toutes ces ventes seront comptabilisées comme des ventes du système d'exploitation Vista.
Microsoft maintient que les ventes de Vista se portent bien. L'entreprise affirme avoir vendu 140 millions de licences de Vista depuis son lancement, en novembre 2006.
Avec PC World