Marin Cilic a exploité sa puissance pour dominer Steve Johnson 6-3, 6-3 jeudi, accédant du même coup aux quarts de finale de l'Omnium du Japon.
Le Croate, sixième tête de série, a préservé les cinq balles de bris auxquelles il a été confronté. Il affrontera au prochain tour la deuxième tête de série, Kei Nishikori, qui souhaite obtenir un troisième titre à l'Omnium du Japon.
Cilic, qui vise son premier titre de l'année et son 14e en carrière, a claqué un puissant coup droit qui lui a permis de sceller l'issue de la rencontre après 73 minutes.
Cilic avait battu Nishikori en finale des Internationaux des États-Unis en 2014, mais le Japonais a remporté leur dernier duel en demi-finales de l'Omnium Citi en août. Il mène d'ailleurs 6-3 dans ses matchs en carrière contre le Croate.
Dans les autres matchs, le qualifié Austin Krajicek a battu Joao Sousa 2-6, 6-4, 6-3 et croisera le fer au prochain tour avec le favori, Stanislas Wawrinka.
Nick Kyrgios n'a laissé filer que huit points au service, en route vers une victoire facile de 6-4, 6-2 en huitièmes de finale contre Roberto Bautista Agut.
Kyrgios a rendez-vous avec le Français Benoît Paire au prochain tour. Paire a défait Marcos Baghdatis 6-3, 2-6, 7-5.
Nishikori et Wawrinka ont bénéficié d'une journée de congé après avoir obtenu leur billet pour les quarts de finale mercredi.