La Serbie et la France ont entretenu l'espoir en remportant samedi leur double pour n'être plus menées que 2 à 1 en demi-finales de la Coupe Davis, mais l'Argentine et plus encore l'Espagne restent les mieux placées pour aller en finale.
Corrigés lors des deux simples de vendredi, les Français ont répliqué avec style grâce à leur double composé de Jo-Wilfried Tsonga et Michaël Llodra. Cela sera probablement insuffisant pour se qualifier, mais permettra au moins à la France de quitter dignement la compétition.
Richard Gasquet et Gilles Simon n'avaient pris vendredi que dix jeux, à eux deux, à Rafael Nadal et David Ferrer. Tsonga et Llodra n'en ont laissé que trois à la paire Feliciano Lopez/Fernando Verdasco, humiliée 6-1, 6-2, 6-0.
Guy Forget, le capitaine français, aura maintenant la nuit pour résoudre un joli casse-tête. Qui faire jouer contre Nadal, le N.2 mondial, quasiment imprenable sur terre battue?
Il pourrait lancer Tsonga, mais se priverait du coup de Simon. Ou, il pourrait faire confiance à Simon, en espérant qu'il parvienne à épuiser Nadal, peut-être pas encore complètement remis de sa finale du US Open perdue lundi contre Novak Djokovic. Tsonga jouerait alors le dernier simple contre Ferrer.
Les Serbes, tenants du Saladier d'argent, ont également comblé une partie de leur retard sur l'Argentine, grâce à la paire Nenad Zimonjic/Viktor Troicki, victorieuse de Juan Ignacio Chela et Juan Monaco en trois sets 7-6 (7/4), 6-4, 6-2.
Mais bien que menée sur le même score, la Serbie est dans une situation plus enviable que la France. Préservé lors du premier simple et en double, après être arrivé tardivement à Belgrade, Djokovic sera à coup sûr sur le court dimanche.
Avec ses 64 victoires en 66 matchs en 2011, le N.1 mondial sera le favori face à Juan Martin Del Potro. D'autant que le N.1 argentin, aussi talentueux soit-il, ne l'a jamais battu en quatre affrontements.
Si la logique est respectée, Janko Tipsarevic se retrouvera alors dans la situation qu'il préfère: celle de jouer un match décisif. Il aura devant lui un David Nalbandian que la Coupe Davis a toujours transcendé, pour un match particulièrement prometteur.