Kim Clijsters a réussi son retour à Roland-Garros, où elle n'avait plus joué depuis cinq ans, en dominant la Bélarusse Anastasiya Yakimova en deux sets 6-2, 6-3 mardi.
Victime d'une entorse à la cheville au cours d'un soirée de mariage, la Flamande était incertaine jusqu'à une semaine avant le début du tournoi, mais n'a pas semblé souffrir lors de sa première victoire à Paris depuis 2006.
La numéro 2 mondiale n'avait plus joué depuis le 31 mars et une défaite à Miami face à une autre Bélarusse, Victoria Azarenka, à cause de douleurs au poignet et à l'épaule, avant de se tordre la cheville en dansant pieds nus à un mariage.
Elle joue à Paris avec «un énorme bandage» à la cheville qu'elle va porter probablement jusqu'à Wimbledon fin juin.
Finaliste à Roland-Garros en 2001 et 2003, elle aura un deuxième tour a priori tout aussi tranquille, face à la Néerlandaise Arantxa Rus, pour continuer à prendre ses marques dans le tournoi.
Maria Sharapova a franchi elle aussi avec succès le premier tour, mardi, en défaisant la Croate Mirjana Lucic 6-3, 6-0.
La Russe, septième tête de série, s'est assurée le titre à l'Omnium d'Italie avant de s'amener à Roland-Garros où elle cherchera à mettre la main sur le seul titre du Grand Chelem qu'elle n'a jamais gagné.
«Si vous ressentez de la pression, ça fait partie du sport, a déclaré Sharapova au sujet des attentes à son endroit. Cela signifie qu'il y a quelque chose au bout et que vous voulez absolument l'obtenir. C'est la façon de composer avec la situation.»
Contre Lucic sur le court central, Sharapova a rencontré peu d'opposition. Elle a remporté neuf jeux d'affilée pour compléter sa victoire et elle n'a jamais fait face à un point de bris.
Sharapova, qui affrontera la Française Caroline Garcia au prochain tour, a mérité les titres à Wimbledon en 2004, aux Internationaux des États-Unis en 2006 et aux Internationaux d'Australie en 2008.
La Chinoise Li Na, finaliste aux Internationaux d'Australie, a également accédé au deuxième tour mardi. Li, sixième tête de série, a dominé à certains moments et a connu des difficultés à d'autres avant de s'imposer 6-3, 6-7 (6), 6-3 contre la Tchèque Barbora Zahlavova Strycova.
Li a été menée 3-1 au premier set, mais elle a ensuite gagné 10 des 12 jeux suivants pour mener 5-2 au deuxième avant que sa rivale ne le pousse au bris d'égalité. Elle a eu deux points de match au bris d'égalité mais elle a ensuite perdu quatre points d'affilée.
«Le premier match est facile ou difficile. Jamais entre les deux», a expliqué Li.
Au troisième set, Li a pris l'avance 4-0 et a finalement conclu avec la victoire.
En début de journée sur le court Philippe Chatrier, les émotions étaient à fleur de peau pour Virginie Razzano, qui a disputé son match malgré le décès de son fiancé il y a huit jours. La Française, qui portait un ruban noir sur son chandail, s'est inclinée 6-3, 6-1 face à l'Australienne Jarmila Gajdosova, no 24.
«Il y avait beaucoup d'émotions, beaucoup de douleurs sur le court aujourd'hui, a convenu Razzano. La douleur est permanente en moi. C'est très difficile. Mais ça faisait du bien d'être entourée par tant de gens et d'être ici.
«J'ai essayé de rendre hommage à Stéphane aujourd'hui. C'était presque une 'mission impossible', mais j'ai fait de mon mieux.»
Le fiancé et ex-entraîneur de Razzano, Stéphane Vidal, est décédé le 16 mai après avoir été diagnostiqué avec une tumeur au cerveau il y a neuf ans. Il avait 32 ans.
Razzano disputera également le double avec sa partenaire Alize Cornet.
L'ex-championne à Paris Ana Ivanovic a subi l'élimination. La Serbe, 20e tête de série, gagnante à Roland Garros en 2008, a perdu face à la Suédoise Johanna Larsson 7-6 (3), 0-6, 6-2.
La Slovaque Dominika Cibulkova, no 22, a également été éliminée tandis que la Bélarusse Victoria Azarenka, no 4, et la Belge Yanina Wickmayer, no 21, l'ont emporté.
Photo: AFP
Maria Sharapova