La Fédération anglaise de football (FA) a demandé dimanche à Aston Villa (1re div.) l'exclusion à vie du stade pour le supporteur coupable d'avoir lancé une pièce et blessé un arbitre lors du match de Championnat contre Portsmouth (0-0), samedi. «Ce genre d'incident est absolument inacceptable. Il n'est pas question que les arbitres puissent se sentir en danger pendant un match», a déclaré le porte-parole de la FA, Andrin Cooper.
«Nous espérons qu'en cas d'identification du coupable, ce dernier sera exclu à vie», a-t-il ajouté.Phil Sharp, un arbitre de touche, s'était écroulé en se tenant la tête, en fin de match, après avoir reçu une pièce de monnaie lancée depuis les tribunes. Il avait dû être soigné pendant plusieurs minutes avant de pouvoir finalement terminer la rencontre.
Aston Villa, espérant éviter des sanctions pour n'avoir pas su contrôler ses supporteurs, a promis son entière coopération dans cette affaire et une punition exemplaire pour le supporteur coupable.
«Le police et le club mèneront une enquête commune. Nous visionnerons les images des caméras de surveillance», a promis Steve Tudgay, le porte-parole de l'équipe anglaise.
«Les coupables auront affaire à la police, mais en ce qui nous concerne, nous pensons que tous les coupables doivent être exclus à vie. Nous condamnons fermement ce type d'action», a-t-il affirmé.