Tottenham s'est qualifié mercredi pour la phase de poules de la Ligue des champions grâce à sa large victoire (4-0) en barrage retour sur les Young Boys de Berne, au contraire du Zenit Saint-Pétersbourg, éliminé sans gloire par Auxerre (0-2).
Les Spurs, qui avaient frôlé la déroute au match aller, limitant finalement les dégâts (3-2) après avoir été menés 3 à 0, ont été bien plus convaincants à White Hart Lane.
Sous une pluie battante, Peter Crouch a très largement contribué à l'écrasante victoire des Spurs, avec un triplé qui permet aux Londoniens de renouer véritablement avec la C1 pour la première fois depuis 1962.
À Auxerre, le Zenit (vainqueur 1-0 à l'aller) a vite vu son avance annulée par l'AJA après une belle tête de Hengbart (9) sur un corner de Pedretti. Le capitaine bourguignon récidivait en seconde période, avec une conclusion acrobatique de Jelen.
Guère favori face à une équipe invaincue dans son championnat et victorieuse de la Coupe de l'UEFA 2008, les Bourguignons ont renversé la montagne russe réduite à neuf joueurs en fin de match, et rejoignent deux autres clubs français Lyon et Marseille en Ligue des champions.
À Amsterdam, l'Ajax, plus réaliste face au Dynamo Kiev s'est qualifié après sa victoire 2 à 1 (aller: 1-1). L'Uruguayen Luis Suarez et le Marocain El Hamdaoui ont assuré la qualification néerlandaise malgré un penalty de Shevchenko.
Copenhague, fort de son but marqué à l'extérieur à l'aller (défaite 1-2), s'est imposé devant Rosenborg (1-0), un résultat qui suffit à le qualifier.
Le modeste club slovaque de Zilina, enfin, a confirmé sa supériorité entrevue à l'aller (victoire 2-0) contre le voisin du Sparta Prague, avec un nouveau succès (1-0). Seize supporters ont été blessés lors d'incidents avec la police avant la rencontre.
Le tirage au sort de la phase de poules avec les dix clubs qualifiés après cette phase de barrage, se tiendra jeudi en soirée à Monaco. Les matches se dérouleront du 14 septembre au 8 décembre.