Le calcul est simple pour l'Impact. Seule une victoire sur la pelouse des Whitecaps de Vancouver, ce soir à 23h, lui permettrait de se qualifier pour la finale du Championnat canadien.

Battus 1 à 0 à l'aller, les Montréalais peuvent accrocher la prolongation en cas de victoire sur le même score. Mais en raison de la règle du but marqué à l'extérieur, tout autre résultat obtenu par la marge d'un seul but serait synonyme de qualification.

Cette obligation de résultat ne signifie toutefois pas que l'Impact va débuter la rencontre en se ruant à l'attaque. Au contraire, le plan de match montréalais bannit le mot précipitation et privilégie la patience contre Vancouver, battu 2 à 1 par le Crew de Columbus, samedi.

«Il va falloir être très patient et ne pas laisser Vancouver marquer. S'il marque, cela devient encore plus difficile pour nous, a convenu l'entraîneur montréalais Marc Dos Santos.

«Défensivement, on va devoir être très forts et ne pas se précipiter à l'attaque dès le début. On doit être intelligents et choisir nos chances dans les contre-attaques ou avoir des situations de ballon arrêté, puis grandir à partir de là.»

La prise de risque pourrait survenir plus tard dans la rencontre. Si le score est toujours nul ou que l'Impact est mené au score, Dos Santos passera alors au plan B répété à l'entraînement.

«On a préparé l'équipe dans deux schémas tactiques différents. On va commencer dans notre schéma habituel et, si c'est encore 0-0 par exemple, on va le changer pour passer à une défense à trois.»

L'équipe montréalaise qui foulera la pelouse de l'Empire Field devrait être identique à celle qui a affronté les Whitecaps lors du match aller. Ce qui signifie que, pour la troisième fois d'affilée, Anthony Le Gall évoluera en soutien d'Ali Gerba.

Même si le développement d'automatismes entre deux joueurs prend du temps, le duo a démontré de belles choses contre Edmonton. En plus de marquer, le Français a effectué une passe décisive sur l'un des deux buts de Gerba.

«Quand on se bat et que l'on joue les uns pour les autres, individuellement, on va en recueillir les fruits. Ali a récolté les fruits d'un travail qui a été bien fait au niveau collectif, a commenté Dos Santos. Le Gall a aidé et a bien connecté avec lui. On a finalement eu quelqu'un qui pouvait relier le milieu de terrain et l'attaque.»

Testo ménagé en vue de ce soir

Absent dimanche à Edmonton, David Testo devrait reprendre sa place dans le onze partant ce soir. Opéré à une cheville à la fin du mois de janvier, le milieu défensif a repris la compétition il y a deux semaines avec seulement quelques entraînements dans le corps. Avec la succession de matchs, Dos Santos n'a pas pris de risques en vue du match contre les Whitecaps.

«Il n'a pas fait la présaison et il a tout de suite été lancé dans la fosse aux lions en jouant des matchs de 90 minutes contre Tampa et Vancouver. Avec le fait que le terrain à Edmonton était très dur, on a senti que si on mettait Testo, on risquait de le perdre contre Vancouver.»

Dans l'autre demi-finale, le Toronto FC accueille le FC Edmonton après l'avoir emporté 3 à 0 en Alberta, la semaine dernière. La finale, également dans un format aller-retour, aura lieu les 18 et 25 mai.

Composition probable: Gaudette - Billy, Pizzolitto, Hatchi, Tsiskaridze, Kreamalmeyer, Testo, Lowery, Di Lorenzo - Le Gall, Gerba

Le match est diffusé sur Sportsnet dès 23h.