Finalement, c'est peut-être le hasard du calendrier qui aidera les joueurs de l'Impact de Montréal à régler leurs problèmes à l'attaque. La solution: affronter deux équipes d'expansion d'affilée.

Après avoir battu les City Stars de Cleveland 4-1, mercredi au stade Saputo, les joueurs de Marc Dos Santos rendront visite à l'autre formation de première année de la première division de la USL, samedi, au Texas: les Aztex d'Austin.

L'affrontement contre les City Stars a permis à l'attaque montréalaise de mettre fin à une disette de cinq matchs sans but. Eduardo Sebrango et compagnie comptent bien poursuivre leur lancée, samedi, face à une formation qui a une fiche de 3-9-6. D'autant plus que leur gain de mercredi leur a permis de grimper au sixième rang du classement avec un dossier de 6-8-3.

«On se doit d'oublier les derniers matchs, les bons comme les mauvais, et être prêts pour une dure bataille à Austin, a cependant prévenu Dos Santos. Reste qu'on tentera de confirmer ce qu'on a commencé mercredi contre Cleveland. On aborde ça un match à la fois. En deuxième moitié de saison, toutes les équipes luttent fermement pour une place en séries. Notre destinée est entre nos mains.»

« C'est sûr que notre dernière victoire donne confiance à tous les joueurs, a noté le vétéran défenseur Nevio Pizzolitto. On sent que tout le monde est plus heureux. Tant mieux si on peut amener cette énergie positive lors du prochain match. Toutefois, on reste prudent car on sait qu'on ne gagnera pas tous nos matchs en marquant quatre buts.»

C'est la deuxième fois que les deux équipes s'affrontent. Le 17 mai dernier, l'Impact avait signé une victoire de 4-0 contre les Aztex, au stade Saputo. Le gardien Srdjan Djekanovic avait signé sa première victoire et son premier jeu blanc en carrière avec l'Impact.

Djekanovic devrait amorcer un quatrième match de suite samedi, un cinquième avec l'Impact cette saison.

«Ce sera un match difficile en raison des conditions, notamment le terrain artificiel et la chaleur du Texas, a ajouté Pizzolitto. On doit trouver le moyen d'aller chercher les trois points, car on a besoin de tous les points possibles.»

Le capitaine Mauro Biello n'est qu'à 62 minutes du plateau des 25 000 minutes de jeu en carrière avec l'Impact. Il sera le premier joueur dans l'histoire du club à atteindre cette marque.

Le défenseur Stefano Pesoli et le milieu de terrain Félix Brillant n'ont pas accompagné l'équipe en raison de légères blessures au genou. Le milieu Rocco Placentino sera aussi absent en raison d'une légère blessure à la cuisse subie lors du dernier match contre Cleveland.

Le milieu de terrain David Testo a écopé mercredi d'un cinquième avertissement cette saison. Il purgera une suspension automatique d'un match la semaine prochaine, tout comme le défenseur Adam Braz.

Par ailleurs, le milieu de terrain défensif portugais Deodato et le milieu de terrain droit français Zagahr seront à l'essai avec l'Impact jusqu'au 6 août prochain. Ils devraient être utilisés lors des matchs internationaux contre Bordeaux, le 28 juillet, et contre River Plate, le 4 août.