Eric Abidal a été rappelé jeudi en équipe de France plus d'un an après sa dernière apparition en Bleu et une seconde opération au foie, parce qu'il possède un «vécu international» et «reste compétitif», selon le sélectionneur Didier Deschamps.
«Il a rejoint Monaco, il a fait la préparation, plutôt bien. J'ai suivi les matches de préparation où il était très à l'aise. Il a une expérience internationale, il a vécu plusieurs compétitions. Il a 61 sélections. Par rapport à ça et au besoin qu'on a d'avoir des joueurs qui ont ce vécu international, après avoir discuté longuement avec lui pour connaître son état d'esprit par rapport à la sélection, j'ai pris la décision de le reconvoquer avec nous», a dit l'entraîneur.
«C'est aussi un secteur de jeu où des joueurs sont blessés ou n'ont pas de temps de jeu, comme Varane, opéré du ménisque et pas encore opérationnel, qui le sera peut-être en septembre, on ne le sait pas encore, et Mamadou Sakho qui a peu de temps de jeu, a-t-il ajouté. C'est surtout le fait qu'Abidal reste compétitif et a une envie forte et profonde de défendre les couleurs de son pays.»
«Jusqu'à maintenant, il n'était plus sélectionnable, avec son parcours, a-t-il aussi rappelé. Je ne suis pas là pour lui faire un cadeau, ou par rapport au fait qu'il a dû lutter un moment avec la vie. Il est compétitif, il a fait une préparation normale. Il fait partie de ces joueurs, je n'en ai pas énormément, qui ont un vécu international.»
Abidal (34 ans) avait connu sa dernière sélection le 29 février 2012, avant de connaître en avril 2012 une deuxième opération au foie en raison d'un rejet de greffe. Il a fait quatre apparitions en fin de saison dernière avec le FC Barcelone, avant de s'engager à Monaco où il a disputé quasiment tous les matches de préparation.