Attitude égoïste après le but d'un partenaire, vengeance sur un adversaire: Cristiano Ronaldo, meilleur buteur du Real Madrid, a eu ce week-end des réactions d'enfant capricieux, qui seront suivies de près dès mardi lors du choc à Marseille en Ligue des Champions.

L'international portugais, dont le moindre battement de cil est soigneusement décortiqué par la presse sportive et people, a fait amende honorable après sa prestation «mi-ange, mi-démon» contre Almeria (4-2), ponctuée d'un but et d'une exclusion.

«Je suis humain et j'ai eu tort», reconnaissait-il. «Je fais aussi des erreurs mais je suis un professionnel et je n'aime ni rater ni perdre».

Cristiano Ronaldo, vexé d'avoir vu son penalty --qu'il avait lui-même provoqué-- repoussé par le gardien d'Almeria, a préféré se lamenter, les dents serrées, plutôt que d'aller au moins féliciter Karim Benzema qui avait converti son échec en but.

«J'étais triste après avoir manqué le penalty, c'est pour ça que je ne suis pas allé fêter (le but), se justifiait-il. Je suis un perfectionniste mais c'est bien que Karim ait pu marquer.»

«Réaction instinctive»

Son exclusion ? Des erreurs dignes d'un jeune de l'équipe réserve incapable de se maîtriser au plus haut niveau.

Après avoir raté son penalty, Ronaldo a fini par marquer «son» but et a alors explosé de joie, enlevant son maillot pour exhiber sa rage et sa musculature. La sanction était inévitable: carton jaune.

Irrité par pas mal de coups reçus pendant le match, il s'est vengé en fin de rencontre en donnant un coup de pied à Ortiz, ce qui en soit valait déjà un rouge. Mais la conséquence fut la même: second carton jaune et retour anticipé au vestiaire (88e).

«Sur l'exclusion ce fut une réaction instinctive», se défendait-il. «Je sais que j'ai eu tort mais je suis humain, répétait l'attaquant du Real. Je ne voulais pas le faire. Ce sont des choses qui arrivent dans le football et j'espère ne pas le refaire. J'ai demandé pardon à moi-même, aux coéquipiers et à ma famille.»

Même son entraîneur et son directeur général reconnaissaient que l'exclusion était tout à fait évitable. «L'expulsion aurait pu être évitée mais ce sont des réactions sur le moment», soulignait Manuel Pellegrini. «Il faut voir les deux cartons comme des erreurs qu'il doit corriger», assurait le N.2 du Real, Jorge Valdano.

Ce carton rouge privera l'attaquant de 24 ans du choc contre Valence (3e) samedi en Liga. Alors Cristiano Ronaldo voudra sûrement bien faire mardi contre Marseille.

Mais pour cela, il devra garder son calme. Pas forcément le plus facile dans la chaude ambiance du stade Vélodrome, où il retrouvera notamment Souleymane Diawara, le défenseur qui l'avait blessé à la cheville droite le 30 septembre au match aller, le privant ainsi de deux mois de compétition.