Le jeune attaquant français Karim Benzema a été présenté par le Real Madrid devant près de 15 000 supporteurs jeudi soir au stade Santiago Bernabeu et s'est dit «très heureux de jouer dans le meilleur club du monde».
«C'est un des meilleurs attaquants européens, qui a toujours rêvé de jouer au Real», a dit le président du club merengue, Florentino Perez, en présentant Benzema, 21 ans, dont le maillot ne portait pas de numéro.
«Je suis très content de jouer dans le même club que mes idoles (le Français Zinedine) Zidane et (le Brésilien) Ronaldo», a ajouté le joueur, très souriant et s'exprimant dans un espagnol hésitant.
Arrivé jeudi matin à Madrid, Benzema avait passé dans la journée une visite médicale le montrant en très bonne forme, avant de signer un contrat de six ans avec le club madrilène.
Transféré de l'Olympique lyonnais au Real pour un montant compris entre 35 et 41 millions d'euros, il devrait toucher, selon les médias espagnols, un salaire annuel brut de quelque 6,5 millions d'euros.
Il doit participer vendredi au premier entraînement du Real après les vacances, avant de s'envoler lundi vers Dublin pour un stage de pré-saison d'une dizaine de jours.
Benzema, meilleur buteur du championnat de France 2007-08, est la troisième star acquise par le Real après le Brésilien Kaka pour 65 millions d'euros et l'attaquant portugais Cristiano Ronaldo pour un montant record de 93 millions.
Environ 80 000 personnes, un record, avaient assisté lundi à la présentation de Ronaldo et quelque 50 000, une semaine auparavant, à celle de Kaka.