Auteur d'un bon nul de 1-1 à l'aller sur le terrain du Dynamo Kiev, le Chakhtior Donetsk part favori de la demi-finale retour de la Coupe de l'UEFA qui l'opposera jeudi à son concurrent ukrainien, alors que dans l'autre match entre clubs allemands, Hambourg, vainqueur 1-0 à l'aller sur le terrain du Werder Brême, part avec la faveur du pronostic.

Donetsk, tombeur de l'Olympique de Marseille en quart de finale, ne joue pas les fanfarons avant de recevoir Kiev qui avait éliminé le Paris SG.

«Ce deuxième match peut être plus difficile», estime Mircea Lucescu, l'entraîneur du Chakhtior qui serait qualifié avec une victoire 1-0. Kiev doit l'emporter pour atteindre la finale ou signer un nul supérieur ou égal à 2-2.

«Parfois il est plus difficile de jouer à domicile qu'à l'extérieur», a ajouté Lucescu.

Reste que le Chakhtior est très solide à domicile, n'ayant pas encaissé le moindre but lors de ses quatre dernières sorties en Coupe d'Europe au Stade olympique. Il a battu Bâle 5-0 en novembre en match de poule de la Ligue des champions avant d'enregistrer trois victoires de 2-0 en Coupe de l'UEFA face à Tottenham, au CSKA Moscou et à Marseille.

Le Dynamo a atteint les demi-finales de la compétition sans victoire à l'extérieur en Coupe d'Europe. En poules, il a fait match nul 1-1 à Arsenal, puis 0-0 contre le Paris Saint-Germain. En huitième de finale, le Dynamo avait été chanceux face à une autre équipe ukrainienne, le Metalist Kharkiv, se qualifiant grâce aux buts marqués à l'extérieur après avoir perdu 3-2 sur le terrain de son adversaire.

«Nous étions dans la même situation contre Valence (1-1 à domicile), a déclaré le gardien du Dynamo Stanislav Bogush. À mon avis, Valence est meilleur que le Chakhtior. Donc je pense que nous pouvons atteindre la finale.»

Le Dynamo a remporté deux fois la Coupe des vainqueurs de Coupe en 1975 et 1986 quand il faisait encore partie de l'Union soviétique, alors que Donetsk n'avait jamais auparavant atteint une demi-finale européenne.

«La tactique sur les matches aller-retour c'est de marquer à l'extérieur, a déclaré le capitaine croate du Chakhtior Darijo Srna. Nous nous sommes assurés un léger avantage. Laissons-les (le Dynamo) penser à nous. Il est clair qu'ils devront marquer.»

Le Dynamo évoluera sans son défenseur Taras Mikhalic blessé. L'attaquant Artem Milevskiy, auteur de six buts en huit matches européens cette saison, revient d'une blessure contractée au match aller et devrait tenir sa place.

L'entraîneur Youri Syomin a laissé au repos ses joueurs les plus importants lors de la victoire obtenue 1-0 face au Zarya Lugansk en championnat dimanche.

Le Dynamo est en tête du championnat d'Ukraine avec 67 points et n'a besoin que d'un point lors des quatre derniers matches pour s'assurer du titre. Le Chakhtior est deuxième mais loin derrière avec 55 points et il doit lutter avec le Metalist, troisième, pour s'assurer une place en Ligue des champions la saison prochaine.

Le Chakhtior ne déplore aucun blessé après sa victoire 1-0 sur Kryviy Rig dimanche, mais il devra se passer du défenseur Aleksandr Kucher, suspendu.

En finale de la Coupe de l'UEFA le 20 mai à Istanbul, l'une des formations ukrainiennes affrontera une équipe allemande.

Hambourg ne sait pas si sa victoire de 1-0 à l'aller sur le terrain du Werder sera suffisante. Car Brême a remporté récemment à Hambourg la série de coups de pied au but décisive en demi-finale de Coupe d'Allemagne, le gardien Tim Wiese stoppant trois tentatives.

Après ce revers, Hambourg a aussi perdu du terrain en Bundesliga et risque de passer à côté des trois compétitions le concernant, à moins de sortir Brême jeudi.

Hambourg n'a plus remporté de trophée depuis 23 ans. Sous la houlette de l'entraîneur Martin Jol, l'équipe avait rêvé d'en obtenir trois cette saison. L'UEFA reste désormais sa meilleure cible.

Hambourg devrait retrouver son attaquant Mladen Petric, absent depuis deux semaines pour blessure. Petric a inscrit 20 buts cette saison et s'entend bien avec Ivica Olic, l'autre buteur croate d'Hambourg. L'autre attaquant, Paolo Guerrero, est suspendu.

Le défenseur Axel Silva, qui soigne une blessure à la cuisse, devrait être remis sur pied.

Les chances de titres d'Hambourg en Bundesliga se sont amoindries dimanche avec le nul 1-1 concédé à domicile face au Hertha Berlin, mais Jol reste optimiste.

«Il ne nous reste que des matches importants, c'est ce qu'il y a de mieux pour les joueurs», a-t-il dit.

Le Werder compte sur les retours de ses milieux de terrain Diego et Mesut Oezil. L'entraîneur Thomas Schaaf, depuis 10 ans à Brême, a démenti avoir volontairement laissé ses joueurs au repos en championnat face à Cologne (0-1). L'attaquant Hugo Almeida est douteux en raison d'une blessure contractée à l'aller alors que le défenseur Petri Pasanen devra déclarer forfait.