L'international togolais Emmanuel Adebayor a été désigné joueur africain de l'année 2008 devant l'Égyptien Mohamed Aboutrika et le Ghanéen Michael Essien par la Confédération africaine lors d'une cérémonie mardi à Lagos, en présence notamment du président de la FIFA Joseph Blatter.
Adebayor, 25 ans, qui porte en club les couleurs d'Arsenal, a obtenu ce trophée pour la première fois de sa carrière.
«Je dédie ce trophée à ma mère sans laquelle je ne serais rien. Mon père a aussi beaucoup compté et où qu'il se trouve, il sera fier de moi», a commenté le Togolais, auteur de 30 buts avec Arsenal la saison passée.
«La Coupe du monde 2010 se déroulera pour la première fois en Afrique et nous les Africains pouvons accomplir quelque chose de grand», a-t-il ajouté.
L'ancien joueur de Monaco a aussi aidé sa sélection nationale à atteindre le dernier tour des qualifications combinées au Mondial et à la CAN-2010.
Aboutrika, champion d'Afrique avec l'Égypte et vainqueur de la Ligue des champions avec Ahly, désigné meilleur club de l'année, a aussi reçu le trophée du joueur des clubs alors que son compatriote Hassan Shehata a été désigné l'entraîneur de l'année.
Le Malien Frédéric Kanouté était joueur africain de l'année 2007. Ce sont les entraîneurs des 53 sélections nationales affiliées à la CAF qui votent pour ces récompenses.