Au cours des derniers mois, tous les principaux diffuseurs canadiens ont signé de nouvelles ententes avec la LNH, à qui ils verseront des dizaines de millions chaque année. Des sommes importantes mais, il faut le préciser, qui accordent à chacun les droits d'exploitation de toutes les plateformes.
La diffusion du hockey coûterait entre 30 et 35 millions à RDS, dont 20 pour le Canadien. RDS obtient en retour l'exclusivité en français de tous les matchs de l'équipe, de ceux de la LNH et d'une cinquantaine sur RIS, sans oublier les droits sur la webdiffusion des matchs du Canadien partout au Canada et dans plusieurs pays européens. L'entente prend fin en 2013.
Avec une entente qui prend fin en 2014, CBC conserve l'exclusivité du samedi, les premiers droits sur les équipes canadiennes en séries et l'exclusivité de la série finale. Pour garder la plus importante propriété sportive du pays à son antenne, CBC devra payer un peu plus de 90 millions par saison, mais se dit assuré de réaliser des profits, rappelant que le hockey n'occupe que 15% de sa programmation, attire 25% de son auditoire et génère 40% de ses revenus.
TSN, partenaire principal de la LNH sur le câble, a signé un contrat de huit ans et 50 millions par saison. Une équipe canadienne participe à chacun des 70 matchs prévus, et TSN conserve l'exclusivité du mercredi. Si jamais, scénario possible en quarts de finales, une équipe canadienne prend part à une troisième série, TSN en sera le diffuseur. CBC détenait l'exclusivité sur toutes les formations canadiennes.
Le cas de Sportsnet est différent puisqu'il n'est pas un réseau national, mais régional. Grâce à une nouvelle entente de huit ans, SPNET-Ontario devient le principal diffuseur régional des Leafs, avec 22 matchs. SPNET-Est présentera 35 matchs des Sénateurs, SPNET-Ouest a des ententes avec les Oilers et les Flames, et SPNET-Pacifique avec les Canucks. Aux États-Unis, NBC prévoit diffuser 25 matchs, séries incluses, en partenariat avec la LNH, et Versus en présentera une soixantaine.
Va-et-vient
Nouveaux visages, redéfinitions de tâche, nouvelles émissions; RDS a radicalement modifié le portait de sa couverture du Canadien avec quelques changements majeurs dont le remplacement d'Yvon Pedneault par Benoit Brunet à l'analyse, le choix de Yanick Bouchard (qui retrouve Jacques Demers et Joël Bouchard en avant-match et aux entractes), et l'arrivée de deux transfuges de TQS, Michel Bergeron et François Gagnon. Au total, 19 commentateurs, analystes, reporters et animateurs sont affectés au hockey.
RDS a concocté quelques émissions reliées au hockey. Dès le 1er novembre, après les matchs locaux du samedi, Chantal Machabée retrouvera Michel Bergeron et Dave Morissette. La quotidienne L'antichambre où, précise-t-on, «il ne sera pas question de savantes analyses ni de débats houleux», débute le 3 novembre avec Alain Crête aux commandes. Le 4 décembre verra le lancement du magazine Le Journal du Canadien, animé par David Arsenault.
Quelques changements aussi à CBC, qui a lancé sa saison, hier. Le principal duo de commentateurs est maintenant composé de Jim Hughson et Craig Simpson, Don Cherry entreprend une 21e saison alors qu'on aura droit au retour de Hot Stove au deuxième entracte et de After Hours après le programme double du samedi. À TSN, même équipe de base, à laquelle se joignent John Tortorella et Ray Ferraro.
BLOC-NOTES
Première diffusion ce soir de l'indicatif de la défunte Soirée du hockey, qui jouera en ouverture de tous les matchs, sauf ceux du mardi.
Après le baseball et le football, Denis Casavant reprendra la description des matchs des Sénateurs, appuyé par Norman Flynn.
Il en coûte 79,99$ pour s'abonner à la webdiffusion sur rds.ca des matchs du Canadien, en saison et en séries. On peut aussi s'abonner pour 30 jours ou à la pièce.
Sportsnet, à qui on prédisait une mort rapide, fête ses 10 ans. La moyenne générale de ses auditoires est de 48 000 comparativement à 101 000 pour TSN.
Début, demain, à 11h30, sur la SRC, de Tellement Sport, animée par Marc Durand et exclusivement consacrée aux athlètes du Québec.
Le plan quinquennal de reconstruction des Leafs est entré hier dans sa... 41e année!