Drôle de décision d'offrir à ce piètre communicateur, et à ce tortionnaire psychologique, les guides d'une jeune équipe.
Je n'ai jamais été un grand fan du DG Doug Armstrong, qui vient de congédier Davis Payne pour le remplacer par Hitchcock. J'aurais préféré qu'on fasse confiance comme directeur général à Jarmo Kekalainen, qui a offert aux Blues une pépinière de jeunes joueurs de talent par de judicieux choix au repêchage. On n'a sans doute pas osé mettre en place un Européen à ce poste, ce qui aurait constitué une première dans l'histoire de la LNH. Alors Kekalainen est rentré en Europe et Armstrong a pris le poste il y a 18 mois.
Jusqu'ici, on ne peut pas affirmer que ses décisions ont tourné en sa faveur. Ça ne veut pas dire qu'elles sont mauvaises, mais elle n'ont pas produit les résultats escomptés. Il a donné Lars Eller pour Halak et offert à celui-ci un contrat de 15 millions pour quatre ans. Halak a connu une saison difficile l'an dernier, remporté une seule victoire en sept matchs cette année et perdu son poste de numéro un. Il a entamé seulement deux des sept dernières rencontres de son club.
Armstrong a aussi cédé Erik Johnson et un choix de première ronde (Duncan Siemiens) à l'Avalanche pour Chris Stewart et Kevin Shattenkirk. Son geste lui a valu multiples louanges. Stewart a trois points en 13 matchs, fiche de -4. Le défenseur Shattenkirk va assez bien avec sept points, fiche de +3. Il joue environ 20 minutes par match. Johnson a sept points en 13 matchs et une fiche de -7. Il est le joueur le plus utilisé de l'Avalanche. Le DG des Blues a aussi perdu Eric Brewer pour un choix de troisième ronde. Brewer est le défenseur le plus utilisé du Lightning avec Victor Hedman.
Je n'ai pas vraiment compris non plus les embauches de Jason Arnott et Jamie Langenbrunner cet été.
Tant mieux si Hitchcock donne l'électrochoc nécessaire à ce club. Mais je n'aimerais pas être un jeune joueur au sein de ce club. David Perron a intérêt à se faire petit à son retour au jeu...