Cette fois, les Kings de Los Angeles n'ont pas raté leur coup.

Ces Kings, qui avaient perdu les deux derniers matchs de cette grande finale après avoir pris une avance de 3-0 dans la série, sont enfin champions.

Un sacre confirmé lundi soir par une victoire de 6-1 au Staples Center de Los Angeles, devant une foule en délire, qui a fait du bruit du début à la fin.

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En fin de soirée, devant un public toujours aussi bruyant, la Coupe Stanley a enfin fait son entrée sur la glace des Kings, une première depuis la naissance de ce club en 1967. Le capitaine Dustin Brown, l'un des meilleurs de l'équipe en séries, a saisi le fameux trophée de Lord Stanley pour le soulever et le montrer aux 18 858 fans, qui ont contribué à faire du Staples Center l'un des endroits les plus bruyants sur la planète LNH cette saison.

La date du 11 juin sera mémorable à jamais pour les Kings et leurs fans, mais pour Steve Bernier, cette date est déjà un très mauvais souvenir. Son coup à l'endroit du défenseur Rob Scuderi, en première période, a offert aux Kings un avantage numérique de cinq minutes. Et c'est là que le match s'est joué. La série aussi.

Cette gaffe a coûté très cher. Les Kings en ont profité pour marquer non pas un, ni deux, mais bien trois buts, signés Dustin Brown, Jeff Carter et Trevor Lewis. Ce déluge a permis aux locaux de faire 3-0... et de mettre un terme à la série, essentiellement. Les pauvres Devils n'ont jamais pu s'en remettre.

Pendant que les gars en noir dominaient la visite du New Jersey, leurs partisans se sont amusés à hurler «Marty!» en visant Martin Brodeur. Le gardien québécois a laissé entendre qu'il allait sans doute être de retour la saison prochaine. On peut surtout présumer qu'il n'a pas envie de quitter sur cette fausse note, lui qui a été faible sur le troisième but des Kings, et qui a dû passer une très longue soirée devant son filet.

De son côté, Steve Bernier a été expulsé du match à 10:10 de la première période. Dans son cas, il est permis de croire que l'été qui s'en vient sera long. Très long.

Les Kings ont ajouté un autre but pour faire 4-0, le huitième des séries de Jeff Carter, et à ce moment, les partisans se sont mis à hurler qu'ils voulaient la Coupe au plus vite. Jonathan Quick, le gardien des champions, a remporté le trophée Conn-Smythe accordé au joueur le plus utile des séries.

Ils ont fini par l'avoir. Après une attente de 45 ans, on peut dire qu'il était temps.