Ces Kings, qui avaient perdu les deux derniers matchs de cette grande finale après avoir pris une avance de 3-0 dans la série, sont enfin champions.

Un sacre confirmé lundi soir par une victoire de 6-1 au Staples Center de Los Angeles, devant une foule en délire, qui a fait du bruit du début à la fin.

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En fin de soirée, devant un public toujours aussi bruyant, la Coupe Stanley a enfin fait son entrée sur la glace des Kings, une première depuis la naissance de ce club en 1967. Le capitaine Dustin Brown, l'un des meilleurs de l'équipe en séries, a saisi le fameux trophée de Lord Stanley pour le soulever et le montrer aux 18 858 fans, qui ont contribué à faire du Staples Center l'un des endroits les plus bruyants sur la planète LNH cette saison.

La date du 11 juin sera mémorable à jamais pour les Kings et leurs fans, mais pour Steve Bernier, cette date est déjà un très mauvais souvenir. Son coup à l'endroit du défenseur Rob Scuderi, en première période, a offert aux Kings un avantage numérique de cinq minutes. Et c'est là que le match s'est joué. La série aussi.

Cette gaffe a coûté très cher. Les Kings en ont profité pour marquer non pas un, ni deux, mais bien trois buts, signés Dustin Brown, Jeff Carter et Trevor Lewis. Ce déluge a permis aux locaux de faire 3-0... et de mettre un terme à la série, essentiellement. Les pauvres Devils n'ont jamais pu s'en remettre.

Pendant que les gars en noir dominaient la visite du New Jersey, leurs partisans se sont amusés à hurler «Marty!» en visant Martin Brodeur. Le gardien québécois a laissé entendre qu'il allait sans doute être de retour la saison prochaine. On peut surtout présumer qu'il n'a pas envie de quitter sur cette fausse note, lui qui a été faible sur le troisième but des Kings, et qui a dû passer une très longue soirée devant son filet.

De son côté, Steve Bernier a été expulsé du match à 10:10 de la première période. Dans son cas, il est permis de croire que l'été qui s'en vient sera long. Très long.

Les Kings ont ajouté un autre but pour faire 4-0, le huitième des séries de Jeff Carter, et à ce moment, les partisans se sont mis à hurler qu'ils voulaient la Coupe au plus vite. Jonathan Quick, le gardien des champions, a remporté le trophée Conn-Smythe accordé au joueur le plus utile des séries.

Ils ont fini par l'avoir. Après une attente de 45 ans, on peut dire qu'il était temps.