(Pittsburgh) L’improbable résurrection de Mason Rudolph se poursuivra en éliminatoires.
L’entraîneur-chef des Steelers de Pittsburgh Mike Tomlin a déclaré qu’il misera de nouveau sur l’ex-quart réserviste en vue du duel de dimanche contre les champions de la section Est de l’Association américaine, les Bills (11-6) de Buffalo.
Rudolph présente une fiche de 3-0 depuis qu’il a été nommé partant en remplacement de Mitch Trubisky, avant la rencontre du 23 décembre contre les Bengals de Cincinnati.
Bien que le quart no 1 des Steelers Kenny Pickett eut récupéré d’une intervention chirurgicale à la cheville droite effectuée tôt au mois de décembre, Tomlin craint qu’il affecte le rythme de son attaque menée par Rudolph en l’envoyant dans la mêlée.
Rudolph a amassé 719 verges de gains et lancé trois passes de touché, sans commettre la moindre interception, alors que les Steelers disposaient des Bengals, des Seahawks de Seattle et des Ravens de Baltimore. Les Steelers (10-7) se sont ainsi faufilés en éliminatoires pour la 11e fois en 17 saisons depuis que Tomlin les dirige.
Rudolph sera donc en uniforme, mais pas le secondeur extérieur étoile T. J. Watt. Le meneur de la NFL au chapitre des sacs du quart s’est blessé au genou gauche en deuxième demie du match contre les Ravens. La recrue Nick Herbig et le vétéran Markus Golden tenteront de compenser la perte de Watt, tandis que les Steelers essaieront de signer une première victoire en éliminatoires depuis celle acquise contre les Chiefs de Kansas City en matchs éliminatoires de sections en 2016.