Un autre ancien de la Fomrule 1 reluque le NASCAR. Cette fois, c'est le Finlandais Kimi Raikkonen qui veut aller relever le défi des ovales américains, au sein d'une nouvelle écurie mise sur pied par Foster Gillett, le fils de George Gillett, ancien propriétaire du Canadien.
Selon Autosport, qui cite le quotidien finlandais Turun Sanomat, Raikkonen va d'abord goûter à l'univers NASCAR en disputant quelques courses de la série de camionnettes Camping World, avant de passer à la série Nationwide et, subséquemment, en série Sprint, la catégorie reine du stock-car.
Le champion du monde de Formule 1 de 2007 doit commencer dès cet été, après les huit épreuves du Championnat du monde de rallye (WRC) qu'il doit disputer cette saison.
«J'ai vraiment hâte de me familiariser avec le NASCAR, a dit Raikkonen au Turun Sanomat. Je suis la série depuis déjà longtemps. Je sais que c'est très difficile d'y faire sa place, que la compétition y est féroce et que c'est une série de très haut niveau. Mais j'aime l'esprit qui anime la course automobile aux États-Unis. C'est génial de pouvoir en faire partie. Bien entendu, ce sera tout un défi mais ça risque d'être très amusant.»
L'arrivée de Raikkonen en NASCAR va coincider avec celle de l'écurie ICE1 Racing, qui sera entre autres dirigée par Foster Gillett, qui a travaillé l'an dernier avec l'écurie
Richard Petty Motorsport et aupravant avec l'équipe Gillett-Evernham Motorsports. Selon le quotidien finlandais, ICE1 Racing serait sur le point de s'entendre sur quel constructeur fournira les voitures de la nouvelle écurie.
Reste à voir si Raikkonen connaîtra davantage de succès que les anciens de F1 qui ont tenté leur chance en NASCAR. Juan Pablo Montoya a mis plusieurs années avant d'atteindre un certain niveau de respectabilité et, comme on le sait, Jacques Villeneuve se cherche toujours un volant régulier...