Lotus Renault aspire à «un retour à la respectabilité» lors du Grand Prix d'Allemagne de Formule 1, dimanche sur le circuit du Nürburgring après plusieurs performances quelconques, a affirmé mardi son directeur technique, James Allison.
L'écurie avait pourtant bien commencé la saison avec deux podiums dans les deux premières courses, avant de reculer fortement. Lors du dernier GP de Grande-Bretagne, le Russe Vitaly Petrov, parti 14e, a terminé 12e. L'Allemand Nick Heidfeld, son coéquipier, a fini 8e malgré un mauvais 16e rang qualificatif.
«La F1 est un sport notoirement dur où les écuries sont très compétentes et tirent le maximum de chaque fibre pour essayer de progresser. Progresser lentement revient à reculer et nous avons progressé trop lentement», a expliqué James Allison.
«Nous allons apporter des solutions sans tarder», a affirmé le Britannique, espérant assister dès le GP d'Allemagne au «début du retour à la respectabilité» de la Lotus Renault, dont la monoplace disposera d'une «bonne série de modifications».
«De gros développements arrivent, beaucoup plus importants que lors des courses précédentes. Une énorme quantité de travail a été accomplie en soufflerie. Je fonde de gros espoirs dessus pour que nous fassions un vrai bond en avant», a estimé Heidfeld, 8e du général avec 34 points.
«Il nous a fallu montrer de la patience lors de deux courses difficiles (Valence et Silverstone). Mais maintenant, c'est le moment d'avancer et de nous battre de nouveau avec les top teams, ce qui est notre place», a poursuivi l'Allemand, qui devance de trois unités son coéquipier Petrov (31 pts, 9e).
«Nous savons que nous n'avons pas été assez rapides récemment, mais tout le travail effectué va finir par payer. Il doit payer», a affirmé Éric Boullier, le directeur de l'écurie, qui s'est dit «très confiant», soulignant que les modifications sur la monoplace allaient «considérablement» rapprocher Lotus Renault de la concurrence.