L'Australien Mark Webber, sur Red Bull-Renault, a signé vendredi après-midi le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres pour le Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1, qui aura lieu dimanche sur le circuit de Silverstone.
Avec un chrono de 1:31,234, soit une seconde de mieux que son coéquipier Sebastian Vettel vendredi matin, Webber a devancé la Ferrari de l'Espagnol Fernando Alonso de 392 millièmes, et Vettel, vainqueur à Silverstone l'an dernier, de 641 millièmes.
McLaren a profité de cette séance pour préparer la course avec le plein d'essence, ses deux pointures britanniques, Lewis Hamilton et Jenson Button, se contentant respectivement des 8e et 13e temps.
Ferrari, avec un quatrième chrono pour Felipe Massa, et Mercedes, avec Nico Rosberg cinquième devant Michael Schumacher sixième, ont aussi profité de l'option choisie par McLaren pour monopoliser, avec Red Bull, les trois premières lignes de la feuille de temps.
C'était un peu comme si McLaren, dont la monoplace a subi de grosses évolutions depuis Valence, cachait son jeu en prévision des qualifications de samedi, et surtout de la course de dimanche devant 120 000 spectateurs attendus, dont une énorme majorité de compatriotes de Button et Hamilton.
Bien remis de sa cabriole de Valence, Webber a passé la plus grande partie de la séance dans son stand, alors que Vettel, comme quelques autres, s'est offert un petit passage dans l'herbe, à Stowe. Hamilton aussi a joué au jardinier, mais il a choisi Becketts pour passer sa tondeuse high-tech.
Le chrono de Webber vendredi après-midi est supérieur de 13 secondes à la pole position de Vettel en 2009 (1:18,119), le tracé du circuit anglais ayant été allongé de 760 m pour atteindre les 5,901 km, contre 5,141 km auparavant. Mais la moyenne au tour reste voisine des 230 km/h, sur l'un des circuits les plus rapides, et désormais le troisième plus long du calendrier F1.