La Fédération internationale de l'automobile (FIA) a accordé à Sauber la place laissée libre dans le Championnat du monde 2010 de Formule 1 par le retrait de l'écurie nippone Toyota, a annoncé jeudi Sauber.
«Nous avons informé par écrit BMW Sauber que son inscription au Championnat 2010 a été acceptée. BMW Sauber va hériter de la 13e place, celle de l'écurie Toyota qui s'est retirée de la F1», a expliqué la FIA dans un communiqué.
La décision de la FIA signifie donc que le rachat de BMW Sauber par le Suisse Peter Sauber pourra avoir lieu.
Sauber était parvenu fin novembre à un accord avec le constructeur automobile allemand pour le rachat de son écurie de F1, à condition que la FIA accepte de l'inscrire au Championnat 2010.
«C'est une très bonne nouvelle pour tous les collaborateurs de l'équipe alors que régnait depuis plusieurs semaines de l'incertitude sur l'avenir. Maintenant qu'il y a des certitudes, on va pouvoir négocier concrètement avec des pilotes et des sponsors», s'est félicité Sauber.
BMW a mis un terme à son engagement en F1 par choix stratégique. Après trois saisons très prometteuses, BMW Sauber a connu une année 2009 désastreuse, ne se classant qu'en 6e position chez les constructeurs avec 36 points.
Sauber, 66 ans, avait cédé son écurie de F1 fondé en 1993 à BMW en 2005, tout en restant impliqué dans son développement technique.
La nouvelle entité n'a aucun pilote sous contrat après le départ du Polonais Robert Kubica chez Renault, tandis que le contrat de l'Allemand Nick Heidfeld a expiré.