Avec 14 points d'avance sur son coéquipier Rubens Barrichello, 16 sur Sebastian Vettel et seulement deux courses à disputer, Jenson Button est encore bien placé pour devenir champion du monde.

Mais le Britannique continue de décevoir et se rappelle sûrement la déconvenue de son compatriote Lewis Hamilton, qui avait gâché une priorité de 17 points sur Kimi Raikkonen avec deux courses à disputer en 2007. Button risque donc de perdre le titre et, si on se fie aux dernières rumeurs des paddocks, son volant chez Brawn.

 

On raconte en effet que le pilote britannique avait accepté cette saison de se contenter d'un salaire de deux millions d'euros, en assumant lui-même ses frais de déplacements et d'hôtels, pour aider sa nouvelle équipe. Il comptait bien obtenir au moins 10 millions en 2010, sans même savoir que l'équipe ferait aussi bien cette saison.

 

Selon l'agent de Button, Richard Goddard, Ross Brawn, qu'on dit très radin, ne lui offrirait que 5,5 millions d'euros. On est loin du compte... Le problème, c'est que Button risque de ne pas avoir beaucoup d'options.

 

D'autres pilotes s'en tirent mieux. Raikkonen a ainsi obtenu une prime de départ de 25 millions d'euros pour céder sa place à Fernando Alonso chez Ferrari. Le paresseux Finlandais envisage maintenant la retraite et l'équipe McLaren - où plusieurs envoyaient Raikkonen - a confirmé ce week-end qu'il n'était pas acquis que Heikki Kovalainen soit remplacé la saison prochaine.

 

Par contre, les rumeurs d'une séparation entre McLaren et Mercedes s'intensifient. Liés par un contrat de partenariat très complexe avec des intermédiaires au Moyen-Orient, les deux manufacturiers sont en froid depuis plusieurs mois. Mercedes a récemment confirmé avoir pris une participation importante dans l'équipe Brawn, y plaçant son protégé Nico Rosberg la saison prochaine.

 

Ron Dennis se serait tourné vers BMW, grand rival de Mercedes, qui quittera la F1 à la fin de la saison. McLaren pourrait ainsi racheter la division moteur du manufacturier allemand et retrouver son indépendance.

 

Le départ de BMW libère par ailleurs l'excellent Robert Kubica, qui a reçu des propositions de Renault et Toyota. L'équipe française doit annoncer ses pilotes 2010 cette semaine. On sera alors fixé sur le sort de Kubica et sans doute aussi sur celui du Français Romain Grosjean, très décevant depuis qu'il a remplacé le pourtant décevant (et controversé) Nelson Piquet fils.

 

Le jeune homme aurait la grosse tête et la présence dans les paddocks de sa «fiancée» Marion Jollès, présentatrice à la télé française, ne serait pas au goût de la direction de l'équipe, qui s'intéresserait maintenant à Timo Glock.

 

Et Jacques Villeneuve? Les rumeurs ne l'envoient que dans l'une ou l'autre des nouvelles équipes - Lotus? USF1? - qui rejoindront le Grand cirque la saison prochaine.