Le Français Sébastien Bourdais pilotera la monoplace Toro Rosso lors d'essais de l'équipe italienne débutant lundi à Jerez (Sud de l'Espagne), a-t-on appris jeudi auprès d'un porte-parole de l'écurie de Formule 1.
Bourdais, qui courait pour Toro Rosso en 2008, n'a pas encore été confirmé pour 2009. Sa place semblait menacée par le Japonais Takuma Sato, qui a effectué plusieurs essais pour Toro Rosso, dernière écurie à n'avoir pas pourvu ses deux volants pour la saison à venir.
«Les discussions (entre Bourdais et Toro Rosso, NDLR) vont bien», a déclaré le porte-parole, précisant qu'«une annonce était imminente».
Seul le Suisse Sébastien Buemi, également présent à Jerez, est pour l'instant assuré de conduire une Toro Rosso l'an prochain. L'Allemand Sebastian Vettel, équipier du Français l'an dernier, est passé chez Red Bull à l'intersaison.
Quatre fois champion de la série américaine Champcar, Sébastien Bourdais, qui a débuté en F1 en 2008, a terminé 17e du dernier championnat avec 4 points, loin derrière Vettel, 8e avec 35 points et victorieux à Monza.
Toro Rosso participera du 9 au 13 février à une séance d'essais sur le circuit de Jerez en compagnie de McLaren, Renault, Williams et Red Bull, qui y présentera lundi sa nouvelle monoplace.