Éjecté bien malgré lui de la nouvelle IndyCar Series, Alexandre Tagliani en garde un goût amer. Mais sa table est remplie de projets emballants, dont un qui le mènerait dans la série NASCAR Canada.

Il dit donc au revoir, pour l'instant, à la monoplace. «Ça se peut très bien que je ne coure plus jamais en monoplace, a confié Tagliani lors d'une entrevue avec La Presse hier. Mais je vais courir dans quelque chose que j'aime, avec des bons commanditaires.»

Il annoncera officiellement en mai de quoi sera faite la suite de sa carrière. «On va donner un paquet de visibilité à nos commanditaires en faisant beaucoup de courses au Québec et au Canada, précise déjà le pilote de Lachenaie. Il y a pas mal de projets qu'on est en train de mettre sur pied autour de ça. Ça me tient assez occupé et je suis bien content.»

Il n'y a rien de garanti pour l'instant. Mais ça sent très bon pour NASCAR Canada et les augures sont favorables aussi pour la course de la série NASCAR Nationwide à Montréal.

Un duel Carpentier-Tagliani sur le circuit Gilles-Villeneuve cet été? Ça fait partie du plan de match, confirme le coureur de 35 ans.

Le pilote a aussi reçu des appels concernant les 24 heures du Mans et n'exclut pas des essais pour la série Craftsman Truck.

Tagliani évoque également avec enthousiasme des idées pour aider le sport automobile québécois et canadien.

Une fin amère en monoplace

S'ils font vibrer Tagliani, tous ces projets et toutes les démarches qu'ils nécessitent représentent beaucoup de travail pour le pilote et son équipe. Et la saison 2008 est à nos portes.

«J'aurais dû m'enligner là-dedans il y a longtemps, concède Tagliani. Mais j'ai fait confiance à une équipe, j'ai mis mes oeufs dans le même panier, et je me suis rendu compte que les gens n'ont pas d'intégrité.»

Tagliani digère encore mal la fin en queue de poisson de ses négociations pour se trouver un volant en Champ Car.

Alors que Tagliani discutait avec Kevin Kalkhoven, propriétaire de la série Champ Car et de l'écurie PKV, Kalkhoven négociait en douce avec Will Power et le commanditaire Aussie Vineyards.

Tagliani, PKV et Champ Car avaient même pressenti un commanditaire pour le pilote et la série. Quelques jours plus tard, Kalkhoven annonçait la fusion de Champ Car avec l'IRL.

«Heureusement, on a réussi à sauvegarder une partie de la commandite pour la suite de ma carrière», se réjouit Tagliani.

C'est finalement Will Power qui a obtenu le deuxième volant chez PKV (maintenant KV Racing Technology), au détriment de Tagliani et de Derrick Walker, patron de l'écurie pour laquelle courait Power l'an dernier.

«C'est dommage, ce qui est arrivé à Derrick Walker», déplore Tagliani, qui a couru pour lui en 2005-2006. Walker soutient que Craig Gore, du commanditaire Aussie Vineyards, lui doit encore 1,5 million.