La sabreuse Sandra Sassine a connu une journée parfaite, vendredi, aux Championnats du monde d'escrime disputés à Paris. L'athlète de Montréal a remporté tous ses matchs de la phase de groupes, ce qui lui a procuré un accès direct au tableau des 64.

Sassine (22e au monde) a remporté ses cinq duels, dont un contre la Salvadorienne Fatima Tobar.

«Elle menait 4-2. À ce moment-là, je me suis tournée vers mon entraîneur et il m'a dit «Réveille!'. J'ai réussi à remporter le match 5-4, puis j'ai gagné tous mes autres matchs.»

Samedi, la Montréalaise croisera le fer avec la Sud-Coréenne Keum Hwa Kim.

«Je ne suis pas inquiète pour mon prochain combat. Je vais appliquer la même tactique qu'aujourd'hui (vendredi), c'est-à-dire jouer plus vers l'avant et être patiente pour travailler chaque touche. Si je la mets dans les sentiers, je vais tenter de la tenir serrée et de la faire passer dans le vide tout en appliquant beaucoup de pression.»

Olga Ovatchinnikova s'est également qualifiée pour le tableau des 64, mais elle a dû passer par un match éliminatoire en vertu d'un dossier de 4-2. Ovatchinnikova a vaincu la Vénézuélienne Nulexis Gonzalez 15-8. De son côté, Joëlle Brisson a plié l'échine 10-15 à son premier duel en ronde éliminatoire face à la Brésilienne Karina Lakerbai.

Les épéistes montréalais font bien

Vincent Pelletier a également obtenu son laissez-passer pour le tableau des 64. Le Montréalais a fait belle figure en signant cinq victoires en six affrontements en phase de groupes.

En ronde éliminatoire, Pelletier a disposé du Brésilien Roberto Lazzarni et du Kazakh Dmitryi Gryaznov par une marque identique de 15-8. Il sera de retour en piste lundi, et se mesurera alors au Sud-Coréen Won Jin Kim.  Par ailleurs, le Montréalais Tigran Bajgoric a conclu la journée au 114e rang. Il a remis une fiche de 3-3 en phase de groupes avant de s'incliner 11-15 devant le Suédois Carl Frisell.

En vertu de son 15e rang mondial, Hugues Boisvert-Simard a été exempté de la phase de groupes et est passé directement au tableau des 64. Il retrouvera sur la piste le Polonais Robert Andrzejuk, 60e au monde.

De leur côté, les fleurettistes canadiennes Annie-Claude Therrien, Monica Kwan-Peterson et Kelleigh Ryan ont également atteint le tableau des 64. Les sabreuses Ovtchinnikova et Sassine, de même que leurs coéquipiers Joseph Polossifakis, Vincent Couturier et Nicolas Mayer seront en action samedi dans le tableau des 64.