Les architectes Geneviève Guimont et Luc Bélanger avaient des postes enviables dans une grosse firme de Québec lorsqu'ils ont décidé de se lancer à leur compte.
«Être moins en mode gestion et davantage en mode création», résume Luc Bélanger, qui était alors directeur du bureau de Québec de Régis Côté et associés, architectes, où il dirigeait une cinquantaine de personnes. «On avait envie de faire de plus petits projets qu'on allait pouvoir s'approprier, et on voulait être plus près des clients», ajoute Geneviève Guimont, qui était, elle, chargée de projet.
Ils ont élaboré leur plan d'affaires il y a quelques mois seulement, ont trouvé un local en juin, bien situé sur la rue Saint-Vallier, et l'ont aménagé jusqu'en septembre. Le grand bureau à aire ouverte aux hauts plafonds, au plancher de bois travaillé par le temps et aux grandes étagères bien ordonnées a tout à fait le look d'un jeune bureau de créatifs dynamiques. Le duo a choisi Saint-Roch pour l'énergie du quartier et les autres bureaux d'architectes et de design, les entreprises de jeux vidéo et de technologie 3D qui s'y trouvent.
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Cahiers de notes, 10$ chacun (Puce Pop).
Parce que Parka ne fait pas que des projets d'architecture. «À long terme, on veut être reconnu comme une boîte de design qui fait de l'architecture, même si on est deux architectes de formation. C'était hors de question qu'on s'appelle Bélanger Guimont et associés», indique Luc Bélanger.
Et pourquoi Parka? «En architecture, on parle souvent de l'enveloppe du bâtiment, de la coquille, alors qu'un parka inuit est un manteau, une protection, à échelle humaine», explique son associée.
Outre les deux architectes, l'équipe compte un technicien, Philippe Chabot, et une architecte en devenir, Camille Bernard. Le petit groupe collabore régulièrement avec des designers graphiques, des designers industriels, d'autres architectes. En joignant les expertises de tout le monde et les désirs du client dès les balbutiements d'un projet, ils s'assurent d'en optimiser l'élaboration. Le client, lui, est impliqué à chaque étape.