Jusqu'à 220 unités d'habitation de divers types pourraient être construites sur le vaste terrain qu'occupe depuis 1946 le concessionnaire automobile Touchette, le long de l'avenue Papineau et de la rue Cartier, entre les rues Ontario et Sherbrooke, à Montréal.

Le nom du projet, officiellement lancé cette semaine? Mobilis. Celui-ci fait référence à l'ancienne vocation du terrain, mais aussi à son enviable situation géographique, à proximité du centre-ville, du pont Jacques-Cartier, de la station de métro Papineau et d'importantes artères.

Dans un premier temps, cinq immeubles en rangée de trois étages, avec une mezzanine en retrait, seront bâtis à l'emplacement d'un stationnement, le long de la rue Cartier. Les cinq bâtiments comprendront chacun 11 appartements, répartis sur un ou deux paliers. Dans la deuxième phase, 15 maisons de ville de trois étages, avec une terrasse sur le toit, sont prévues le long de la petite avenue Goulet.

«La construction se fait pour l'instant sur les terrains excédentaires», explique Jean Touchette, président de Touchette Automobile, qui a l'intention de poursuivre la vente et la réparation d'automobiles et de scooters.

La mise en valeur du terrain lui tient à coeur. Copromoteur du projet avec Construction Beau-Vain, il participe aux discussions avec l'équipe de l'architecte Jacques-Antoine St-Jean.

Influence de l'automobile

«Je tiens à ce qu'il y ait quelque chose de beau sur le terrain et qu'il y ait un rappel de son histoire, qui est liée de très près à l'automobile, mais aussi à trois générations de la famille Touchette, indique Jean Touchette. Mon père, Carmel, suit aussi avec intérêt l'évolution du projet.»

La construction des appartements en copropriété, rue Cartier, vient de débuter. Avant même l'ouverture du bureau des ventes, huit des onze logements du premier immeuble ont trouvé

preneur. L'équipe prépare la deuxième phase.

Les appartements, aménagés sur un ou deux paliers, seront très différents les uns des autres. La plupart des futurs copropriétaires auront accès, à l'arrière, à une terrasse ou un balcon donnant sur une cour intérieure joliment aménagée. Pour maximiser les espaces verts, en effet, les stationnements

seront souterrains, explique Jacques-Antoine St-Jean.

«La majorité des appartements ont été conçus pour des personnes seules ou des couples», souligne l'architecte, qui a constaté la popularité des petits logements dans un autre projet qu'il a réalisé non loin, Les Villiers du Hauban, à l'angle de l'avenue Papineau et La Fontaine.

Même si Mobilis prendra forme dans un premier temps sur les terrains que n'utilise plus Touchette automobile, l'arrondissement de Ville-Marie a demandé que lui soit soumis un plan d'ensemble de lotissement.

«Il ne faudrait pas que ce qui sera construit rue Cartier pénalise l'ensemble du projet», indique Sylvain Villeneuve, chef du service d'urbanisme de l'arrondissement.

Les 15 maisons en rangée, prévues le long de l'avenue Goulet, devraient connaître beaucoup de succès, croit-il, rappelant que les huit maisons en rangée construites aux abords du pont Jacques-Cartier se sont vendues en moins de deux semaines!  «Le volume des divers types d'habitations et leur vocation sont en harmonie avec ce qui se trouve aux alentours, affirme-t-il. L'arrivée de nouveaux résidants, par ailleurs, sera bénéfique pour la rue Ontario. Cela amènera peut-être de nouveaux commerces de proximité.»

Les appartements en copropriété, construits en premier, auront des superficies variant de 645 à 1230 pieds carrés. Leurs prix s'échelonnent de 189 900 $ à 299 900 $ (taxes incluses). Les maisons en rangée, qui compteront trois étages et une terrasse sur le toit, devraient coûter environ 400 000 $.