Avant-gardistes pour leur époque, certains meubles, luminaires et accessoires de décoration ont résisté à l'épreuve du temps... et inspirent les marques et designers de la jeune génération!

Fils du célèbre architecte finlandais Eliel Saarinen et de la designer textile Loja Saarinen, Eero Saarinen s'intéresse très tôt au beau. Après avoir émigré aux États-Unis avec ses parents en 1923, il part étudier la sculpture à Paris, puis l'architecture à Yale, avant de faire la rencontre du designer Charles Eames à la Cranbrook Academy of Art, dans le Michigan. 

Ils explorent ensemble le potentiel de nouveaux matériaux et créent une série de meubles révolutionnaires primés au concours Organic Design in Home Furnishing organisé par le MoMA en 1940. 

Eero Saarinen veut bousculer les normes de la décoration pour tendre vers un modernisme plus soucieux de l'humain. Avec la collection Pedestal, connue sous le nom de Tulip, il entreprend de se débarrasser de la «forêt de pieds» des tables et chaises des salles à manger et salons des familles américaines.

Meuble de science-fiction

Un piétement central en fonte d'aluminium assure la stabilité de la table Pedestal en libérant adultes et enfants des pieds encombrants. La table, les chaises et les tabourets de la collection sont produits par le fabricant américain Knoll grâce à une amitié de longue date avec Florence Knoll, l'un des piliers de la marque. 

Pour parvenir à ses fins, le designer travaille la forme des meubles avec de l'argile et les reproduit à l'échelle d'une maison de poupées. La table Tulip existe en version salle à manger, table de salon et table d'appoint dans une grande variété de finitions, du piétement blanc ou noir au plateau en laminé, bois contreplaqué ou marbre. 

Ses courbes et ses matériaux atypiques en ont fait un des meubles de référence du style «Space Age» que l'on retrouve dans de nombreux films, dont les Star Trek. Grâce à ses lignes épurées, sa personnalité marquée se marie parfaitement à des sièges variés comme des chaises en bois ou en métal, ou encore une banquette placée contre un mur.

Photo fournie par le fabricant de la collection Pedestal

Des tables et chaises Tulip

Photo fournie par le fabricant de la collection Pedestal

L'idée d'Eero Saarinende était de se débarrasser de la «forêt de pieds» des tables et chaises des salles à manger et salons des familles américaines.