La semaine dernière, Charles Spencer, le neuvième comte du nom et frère de la défunte princesse de Galles, était de passage à la boutique Design Louis George du magasin Ogilvy, pour lancer à Montréal cette nouvelle collection.
La semaine dernière, Charles Spencer, le neuvième comte du nom et frère de la défunte princesse de Galles, était de passage à la boutique Design Louis George du magasin Ogilvy, pour lancer à Montréal cette nouvelle collection.
Les quelque 300 meubles et accessoires qui la composent sont des reproductions de son propre mobilier, datant surtout du 18e siècle. «Nous appelons cette collection Althorp, histoire vivante, car c'est hier, aujourd'hui, mais aussi demain», explique Anthony Cox, directeur de la création chez Théodore Alexander, à l'origine de ces produits.
Les meubles ont subi quelques transformations, question d'adapter les proportions et d'en accroître le confort, car les canapés de l'époque étaient peu moelleux. «Ils ont été adaptés au marché du condo et certains se transforment. Par exemple, deux consoles peuvent devenir une seule table», explique Louis A. Carioto, président de Design Louis George, qui vend la collection en exclusivité au Québec.
Si certaines modifications pratico-pratique ont été effectuées par rapport aux modèles originaux, pas question de rajeunir le style. «Ça s'adresse à des gens de 35 ans et plus, qui veulent acheter des meubles qu'ils garderont longtemps et qu'ils pourront léguer à leur famille», croit M. Carioto.
Dans un musée
Avec l'acajou, le cuir et le noyer de ces tables, chaises, lampes et sofas, de style Régence, George III ou victorien, difficile de faire plus classique. Dans cette partie de la boutique, on a presque l'impression de se retrouver dans un musée... «Chaque pièce porte les armoiries de la famille», note M. Cox.
Selon lui, il est possible d'intégrer ces meubles à un décor moderne. «Par exemple, un beau fauteuil pourrait très bien se trouver dans le coin d'une pièce blanche. Ça ne s'adresse pas seulement aux vieilles maisons», dit-il.
Environ une centaine de modèles de la collection Althorp se trouvent dans la boutique. Par contre, il est possible de commander les autres pièces du catalogue, qui sont fabriquées non pas en Angleterre, mais au Vietnam.
Il s'agit de meubles moyen et haut de gamme, estime M. Carioto, dont le prix varie entre 500$ et 10 000$. Ce dernier croit d'ailleurs qu'il existe une clientèle à Montréal pour ce style on ne peut plus anglais.
Au cours des prochaines années, certains modèles s'ajouteront tandis que les moins populaires seront relégués aux oubliettes. «Nous allons rejeter le lait pour garder la crème», souligne le comte Spencer.
L'héritier de la résidence familiale, qui a une ressemblance certaine avec son neveu, le prince William, souhaite ramasser grâce à cette entreprise une partie de l'argent nécessaire à la rénovation du domaine ancestral. «Il en coûtera plusieurs millions de livres anglaises...» prévoit le comte Spencer. Imaginez en monnaie canadienne...