(Londres) Londres a averti vendredi que la Russie devrait « assumer l’entière responsabilité » après l’annonce par les forces séparatistes dans l’est de l’Ukraine de la mort du Britannique Paul Urey, qui se trouvait en mission humanitaire selon ses proches mais que les prorusses accusent d’être un mercenaire.

« Je suis choquée par les informations faisant état de la mort du travailleur humanitaire britannique Paul Urey, détenu pour le compte de la Russie en Ukraine », a déclaré la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss.

« La Russie doit en porter l’entière responsabilité », a-t-elle ajouté dans un communiqué, tandis que son ministère a annoncé la convocation de l’ambassadeur russe à Londres Andrei Kelin.

Les autorités séparatistes ont annoncé vendredi la mort en détention de Paul Urey le 10 juillet, soutenant qu’il avait « dirigé des opérations militaires, fait du recrutement et de la formation de mercenaires pour les bandes armées ukrainiennes ».

Paul Urey était bien un travailleur humanitaire, a assuré la Légion internationale de défense de l’Ukraine, qui regroupe les combattants volontaires étrangers.

« Nous sommes attristés par l’annonce de la mort de M. Urey […] Il ne combattait pas en Ukraine. Il était un employé d’une organisation humanitaire », a déclaré le service de presse de la Légion, cité par l’agence Interfax-Ukraine.

« Malgré la gravité de [ses] crimes, Paul Urey recevait une aide médicale adéquate. Malgré cela, au regard de son diagnostic et du stress, il est mort le 10 juillet », a indiqué sur Telegram la chargée des droits des séparatistes de la région de Donetsk, Daria Morozova.

Une organisation à but non lucratif ayant son siège au Royaume-Uni, Presidium Network, avait annoncé le 29 avril que deux travailleurs humanitaires qu’elle connaissait, Paul Urey et Dylan Healy, avaient été capturés par l’armée russe dans le sud de l’Ukraine, alors qu’ils cherchaient à évacuer une femme et deux enfants.  

La mère de M. Urey avait alors indiqué que son fils était en mission humanitaire, qu’il souffrait de diabète et avait besoin d’insuline.

Originaire de Manchester et Warrington dans le nord de l’Angleterre, Paul Urey est présenté par Presidium Network comme un père de famille qui n’a pas fait l’armée mais a passé huit ans en Afghanistan en tant qu’entrepreneur civil.

Mme Morozova a, elle, affirmé dans sa publication vendredi que les autorités britanniques savaient qu’Urey était détenu par les forces armées de Donetsk mais qu’elles n’avaient rien entrepris pour lui.  

Selon elle, le défunt souffrait de diabète, de problèmes rénaux, respiratoires et cardiaques, ainsi que de détresse psychologique.

Le territoire séparatiste de Donetsk, dont Moscou a reconnu l’indépendance juste avant son attaque du 24 février contre l’Ukraine, a condamné deux autres Britanniques et un Marocain à la peine de mort pour mercenariat.  

Le communiqué de Mme Morozova ne dit rien de Dylan Healy, capturé en même temps que Paul Urey, selon Presidium Network.