Ouverture en 2025 Barack Obama pose la première pierre de son centre présidentiel

(Chicago) Barack Obama a posé mardi la première pierre de son futur centre présidentiel à Chicago, la ville où il a débuté en politique, un projet ultra-moderne qui doit permettre de faire émerger la « prochaine génération de dirigeants » américains.

Trois bâtiments vont sortir de terre au parc Jackson, au bord du lac Michigan, dans le quartier défavorisé de South Side où l’ex-président a commencé sa carrière comme militant associatif et où a grandi l’ex-première dame, Michelle Obama.

Le Centre rassemblera un musée en forme de tour hexagonale, une bibliothèque publique et un forum avec des salles de classe, des laboratoires, des espaces extérieurs et de rencontre, ainsi que des bureaux pour la Fondation Obama, selon les maquettes présentées en 2017. Des espaces verts seront également aménagés sur les toits.

Il y aura aussi un terrain de basketball, un sport que le 44^e président américain pratique régulièrement, une aire de jeux pour enfants, un lieu pour faire des barbecues ou de la luge l’hiver.

Le musée racontera la carrière politique de M. Obama depuis son arrivée à Chicago en 1985 jusqu’au double mandat du président démocrate (2009-2017).

La construction d’une bibliothèque est devenue une tradition pour les anciens présidents américains, mais le Centre présidentiel de Barack Obama, premier Noir élu à la Maison-Blanche, veut se concentrer sur la réflexion et l’action et s’intégrer dans la vie socio-économique de South Side.

« Nous voulons que ce Centre soit plus qu’un musée figé ou un lieu de recherches d’archives, ce ne sera pas seulement une collection de souvenirs ou de robes de bal de Michelle, même si tout le monde viendra les voir », a plaisanté Barack Obama.

Il doit réunir des futurs « dirigeants de la société civile issus de tous les domaines, toutes les disciplines et de tout le spectre politique, ceux qui veulent renforcer les idéaux démocratiques et entretenir la citoyenneté de façon concrète », a-t-il dit dans son discours.  

Ce campus doit faire émerger « la prochaine génération de dirigeants, pas seulement du gouvernement et du service public, mais ceux qui veulent changer les choses à travers l’art, le journalisme ou les créateurs d’entreprises inclusives et socialement responsables », a-t-il ajouté.

Le chantier a démarré en août malgré des recours en justice contre la construction de bâtiments dans le parc. Aucune date n’a été donnée pour la fin des travaux et l’inauguration.