Rahul Gandhi, considéré en Inde comme le probable futur premier ministre, a été interpellé mercredi après avoir apporté son soutien à des agriculteurs de l'État d'Uttar Pradesh protestant contre des confiscations de terres pour la construction d'une autoroute.
L'héritier de la dynastie politique des Gandhi a été placé en détention préventive, a annoncé l'agence Press Trust of India (PTI). «Rahul Gandhi a été arrêté (...) et sera présenté à un magistrat demain» jeudi, a déclaré un responsable de la police locale cité par l'agence de presse indienne.
M. Gandhi, 40 ans, a été interpellé dans un village de l'Uttar Pradesh, près de New Delhi, qui avait été investi par la police lundi dernier après des affrontements meurtriers avec des agriculteurs réclamant des indemnisations plus importantes pour leurs terres confisquées. Deux policiers et un agriculteur avaient été tués.
«Je me sens honteux d'être Indien après avoir vu ce qui est arrivé ici. Le gouvernement (d'Uttar Pradesh) a commis ici des atrocités contre son propre peuple», a-t-il déclaré aux manifestants avant son arrestation, selon PTI.
Le chef de gouvernement de l'Uttar Pradesh est un opposant déclaré des Gandhi.
Rahul Gandhi est le fils de l'actuelle présidente du parti du Congrès au pouvoir, Sonia Gandhi, et l'arrière-petit-fils du premier chef de gouvernement de l'Inde indépendante, Jawaharlal Nehru. Son arrestation ne manquera pas de soulever une vive émotion parmi ses partisans.