Barack Obama a remporté la majorité des voix en Virginie en 2008 et 2012, privant les républicains des 13 grands électeurs de cet État qui avait l'habitude de voter pour le candidat de leur parti lors des élections présidentielles (il faut 270 grands électeurs pour être élu à la Maison-Blanche).
Mais les républicains ont un plan pour reconquérir la Virginie en 2016. Selon un projet de loi qui sera présenté la semaine prochaine, les 13 grands électeurs de l'État ne seraient plus tous décernés au gagnant du vote populaire sur l'ensemble du territoire, comme c'est le cas aujourd'hui dans tous les États, sauf le Maine et le Nebraska.
Ces grands électeurs seraient plutôt distribués selon les résultats des candidats dans chaque circonscription électorale de l'État, un changement qui donnerait beaucoup plus de poids aux régions rurales. Outre la Virginie, la Pennsylvanie, le Michigan et le Wisconsin envisagent également des changements semblables, comme l'explique le Washington Post dans cet article. Ces États ont en commun d'avoir donné des majorités à Barack Obama en 2008 et 2012 et d'être dirigés par des républicains.
Si tous les États Américains avaient distribué leurs grands électeurs selon les résultats des candidats dans chaque circonscription électorale, Mitt Romney serait président aujourd'hui, comme l'illustre le graphique qui coiffe ce billet. Selon le système en vigueur depuis la création des États-Unis, le premier président noir du pays a battu le candidat républicain par 332 grands électeurs à 106 206.
À noter que le président de la Chambre de Floride, un républicain, estime que les initiatives destinées à changer le Collège électoral relèvent d'une attitude de «mauvais perdants». Cette idée n'en est pas moins endossée par le président du Comité national du Parti républicain, Reince Priebus, qui vient d'être réélu à ce poste.