On peut facilement imaginer un scénario où Donald Trump aurait passé la semaine à vanter la stratégie de la coalition conduite par les États-Unis qui a mené à la chute de Raqqa, «capitale» syrienne du groupe État islamique.
Il est vrai que cette stratégie a été initiée par son prédécesseur, mais le 45e président aurait très bien pu occulter le rôle de Barack Obama pour s'attribuer tout le mérite. Il est vrai aussi que la «libération» de Raqqa ne signifie pas la fin de la menace représentée par l'EI. Mais Trump n'a pas l'habitude de laisser passer une chance de se vanter.
Or, tout au long de la semaine, le président s'est empêtré dans une controverse soulevée par une question sur son silence sur la mort de quatre soldats américains tués au Niger dans une embuscade dressée par des combattants affiliés à l'EI.
Que s'est-il passé au Niger? Les États-Unis ont déployé 800 soldats dans ce pays d'Afrique, où des unités spéciales conseillent depuis cinq ans les soldats locaux dans la lutte contre les groupes terroristes, dont le groupe État islamique dans le Grand Sahara.
Comme on peut lire dans cet article, un groupe de 12 «bérets verts» participait à une mission d'entraînement avec des soldats nigériens le 4 octobre. Les renseignements américains estimaient alors qu'il était «peu probable» qu'ils soient la cible d'une attaque. Une cinquantaine de combattants de l'EI dans le Grand Sahara leur ont pourtant dressé une embuscade avec les conséquences que l'on connaît aujourd'hui.
Un détail important : il a fallu deux jours avant que les soldats américains ne récupèrent le corps du sergent La David Johnson, dont la veuve a reçu un appel téléphonique de Trump jugé «insensible» par la représentante démocrate Frederica Wilson.
Le sergent Johnson aurait été séparé du groupe de bérets verts pendant l'embuscade. Selon cet article, il était cependant peut-être encore en vie après l'embuscade.
Seize jours plus tard, le Pentagone enquête toujours pour déterminer les circonstances de la mort du sergent Johnson et de ses frères d'armes.