Après de nombreuses présentations à divers événements automobiles, dont le récent salon de l'auto de Montréal, Ford a finalement soumis sa toute nouvelle Focus à de premiers essais par la presse spécialisée, tant américaine qu'européenne et asiatique. Car, pour la première fois, cette toute nouvelle Focus est la même en Amérique, en Europe et en Asie, selon le principe ONE Ford mis de l'avant par le constructeur. Tout ce qui changera, ce seront les éléments mécaniques et quelques retouches intérieures et extérieures.
La Ford Focus 2012 qui arrivera chez nous vers le début du mois d'avril sera offerte en deux modèles, une berline à quatre portes ou un modèle à hayon de cinq portes. Seule la berline de base sera offerte avec la finition S et elle sera la plus abordable, affichant un prix de base de 16 000$. Suivront les SE à quatre ou cinq portes (à partir de 19 000$), les SEL aux mêmes configurations à partir de 21 500$ et, finalement, les très luxueuses Titanium à partir de 25 100$, prix auquel il faudra ajouter 1450$ de transport et livraison.
Le seul moteur offert dans cette auto construite dans la région de Detroit est, pour le moment, un quatre-cylindres de 2,0 litres à technologie de calage variable des soupapes développant 155 chevaux et 145 lb-pi de couple qui, malgré son injection directe, est relativement silencieux. Il sera offert avec une boîte manuelle à cinq vitesses ou automatique à double embrayage à sec à six rapports et, bien entendu, la traction avant. La boîte automatique, commercialisée sous le nom de PowerShift, pourra être manipulée manuellement grâce à un bouton SelectShift situé sur le pommeau du levier à la console centrale, une option qui devrait s'avérer plus populaire que la boîte mécanique.
Le nouveau moteur et la boîte automatique offriraient, selon les ingénieurs de Ford, une économie de carburant de plus de 10% comparativement au modèle précédent. Ajoutez à cela un coefficient de pénétration dans l'air de la carrosserie de 0,297 (contre 0,320 pour la concurrente la plus proche) et un obturateur actif de la calandre qui la rend encore plus aérodynamique sur la route et on obtiendrait une consommation autour de 40 milles au gallon américain, ce qui représente moins de 6 litres aux 100 kilomètres pour nous, voire 4,9 L/100 km selon les dirigeants de Ford Canada, fort probablement la meilleure consommation de toutes les autos de la classe C sur le marché.
En ce qui a trait au châssis, Ford a équipé la nouvelle Focus d'une suspension arrière à multibras appelée Control Blade pour une tenue de route grandement améliorée comparativement à l'ancienne génération, ce que nous avons pu constater.
Autre innovation de Ford, le vecteur de couple ajouté à la mécanique élimine les sensations désagréables à la direction associées à la traction avant et aide à corriger la trajectoire de l'auto tant en virage serré qu'en freinage. Soit dit en passant, cette direction est maintenant à assistance électrique.
Les frais de transport et d'hébergement pour la réalisation de ce reportage ont été payés par Ford.