Mazda annonce qu'il proposera à son tour une voiture électrique, au printemps 2012.
À la remorque par rapport à ses concurrents nationaux, entre autres, le constructeur d'Hiroshima s'appuiera pour cela sur sa Mazda2. Elle sera dans un premier temps offerte en location au Japon, essentiellement pour les flottes de véhicules et des organisations gouvernementales. Aucune décision n'a visiblement encore été prise quant à une commercialisation à l'échelle mondiale.
Extrêmement peu d'informations a filtré depuis cette annonce lundi. Tout ce que l'on sait de cette future voiture, c'est qu'elle utilisera une batterie au lithium-ion et qu'elle aura une autonomie de 200 km. Sans mentionner ne serait-ce qu'une approximation, Mazda promet un prix compétitif par rapport à la concurrence.
«Nous pensons que cela prendra du temps aux véhicules électriques pour réellement s'imposer, mais il y a un besoin pour les courtes distances», a dit à l'Associated Press Takashi Yamanouchi, PDG de Mazda. Le constructeur estime que les véhicules électriques représenteront environ 5% du marché mondial d'ici 2020.
Alors que Nissan, Mitsubishi, General Motors et Ford lancent cette année leur modèle électrique et que Toyota et Honda ont annoncé prendre la même orientation, l'approche de Mazda peut paraître timide. N'oublions pas cependant qu'il produit environ 1,2 million de véhicules par année, ce qui n'en fait pas un acteur majeur. Sans compter qu'il ne bénéficie quasiment plus de l'investissement de Ford.