Le succès planétaire en 2012 du téléréalité The Voice, des États-Unis au Vietnam, est emblématique de la remontée en puissance des émissions de divertissement face aux fictions, dans un monde qui regarde de plus en plus la télévision, selon une étude de l'institut français Médiamétrie.

Dévoilée jeudi, l'enquête «Une année de télévision dans le monde» souligne l'essor du petit écran avec un nouveau record international de durée d'écoute. En 2012, les téléspectateurs dans le monde ont regardé 3 heures et 17 minutes de télévision par jour, soit une minute de plus qu'en 2011.

Avec 3h55 quotidiennes, l'Europe enregistre la plus forte croissance de durée d'écoute (+7 min). Fait notable, selon l'étude qui couvre 107 territoires, «les pays les plus durement frappés par la crise économique enregistrent les durées d'écoute et les progressions les plus fortes».

Derrière la Roumanie qui détient le record en Europe (5h30 par personne et par jour), la consommation progresse de 5 minutes en Grèce (4h33) et de 7 min en Espagne (4h06).

Aux États-Unis, la durée d'écoute est stable, à peu moins de 5h par jour.

Un engouement dopé par des événements sportifs mondiaux. Ainsi, les cérémonies d'ouverture et de clôture des JO de Londres ont battu des records d'audience en Europe, comme aux États-Unis où 42,5 millions de téléspectateurs ont suivi le lancement des Jeux sur NBC.

Sur les 315 millions d'Américains, 112 millions ont suivi le Superbowl tandis qu'en Chine, 192 millions de personnes ont assisté sur la chaîne CCTV1 au Festival du printemps, une des principales célébrations du pays.

«Fell good TV»

2012 signe aussi le retour en force du divertissement qui représentait 41% des programmes les plus performants, contre 38% pour la fiction.

«L'appétence des téléspectateurs du monde entier pour la recherche de talents, tout particulièrement les talents musicaux, ne se dément pas», écrit Médiamétrie. La téléréalité The Voice est le porte-étendard de cette tendance.

Présent dans le top 10 annuel des émissions les plus regardées de 16 pays (contre 3 en 2011), The Voice a enthousiasmé le public, d'Amérique du Nord au Vietnam, en passant par la Turquie. De même, le concours de l'Eurovision apparaît 23 fois dans les palmarès internationaux des programmes les plus performants, contre 18 l'an dernier.

Et cette «feel good tv» ne cesse de faire des petits. Your Face Sounds Familiar, où des stars déguisées en chanteurs célèbres se produisent sur scène, devrait bientôt débarquer en France après avoir été diffusé avec succès en Espagne et adapté dans d'autres pays.

Côté fiction, la Turquie confirme son expansion internationale avec des séries très bien accueillies au Maghreb et en Europe de l'Est, analyse l'étude. Le soap turc Fatmagül enregistre plus de 60% de part d'audience en Bulgarie, quand Magnificent Century compte parmi les séries les plus populaires en Bulgarie, Croatie, Égypte, Russie, Slovaquie ou en Ukraine.

«Cet engouement pour les telenovelas venus d'Orient pourrait être alimenté par les séries indiennes», déclare à l'AFP Amandine Cassi, directrice des études chez Médiamétrie. Le soap opéra indien Uttaran a par exemple arraché plus de 30% de part d'audience dans le palmarès bosniaque l'an dernier.

En 2012, l'Europe n'a pas démérité sur le marché international de la fiction. Le Royaume-Uni a confirmé son rang de 2e exportateur de programmes dans le monde derrière les États-Unis, en partie grâce aux séries dramatiques et policières. Downton Abbey s'est vendue dans plus de 100 pays.

«Face à cet essor des productions locales et européennes, les États-Unis enregistrent à nouveau une baisse de leurs séries grand public» à l'international, note l'étude qui relève que l'innovation aux USA est venue des acteurs de l'internet.

Le géant Netflix a lancé ses propres productions comme House of Cards ou, prochainement, Hemlock Grove tout en bouleversant les règles de la programmation: tous les épisodes sont disponibles en même temps.