La dernière fois que nous l'avions interviewé, c'était il y a cinq ans, avant les millions d'exemplaires vendus de son premier album propulsé par le succès de You're Beautiful. Mais les tourments mélancoliques, ça fait son temps. Pour son troisième disque, James Blunt a eu envie d'un son plus up-beat et énergique.

«Ce qui a commencé par une bière s'est terminé par un disque», dit James Blunt de son troisième album, Some Kind of Trouble.

Le chanteur, dont le succès You're Beautiful en a fait une star de la chanson connue partout dans le monde, traînait avec des amis musiciens dans un pub de Londres quand son batteur lui a présenté le réalisateur Steve Robson, qui a travaillé avec des artistes aussi variés que Lily Allen, les Jonas Brothers, Tina Turner et James Morrison.

«Il m'a amené dans son studio et il y avait des guitares électriques accrochées partout sur les murs», raconte James Blunt, au bout du fil à Londres.

Blunt n'avait alors aucune nouvelle chanson sur la table en vue de l'album qui allait faire suite à ses deux premiers, Back to Bedlam et All the Lost Souls, pour lesquels il avait travaillé avec le réalisateur Tom Rothrock. Et le chanteur avait envie d'un son nouveau, plus «hop la vie». «Je voulais un album plus l'fun, optimiste, up-beat et plus adolescent», résume James Blunt

Dangerous est la première chanson que Blunt et Robson ont écrite. Une pièce rock, davantage électrique et tonique qu'acoustique et mélancolique.

Les deux complices ont écrit les 12 chansons qui allaient former Some Kind of Trouble au fur et à mesure qu'ils étaient en studio, d'où le nouveau son plus «énergique» et plus rythmé de Blunt. «En écrivant en studio avec une guitare électrique et des basses groovy, c'était différent de quand j'écrivais des chansons mélancoliques, seul à la guitare acoustique, sur la route, comme un troubadour», illustre-t-il

Some Kind of Trouble contient néanmoins des ballades qui parlent d'amour, dont Best Laid Plans et No Tears. Après tout, c'est avec des chansons crève-coeur que Blunt a conquis le monde.

C'est avec le titre You Turn Me On que Blunt surprendra le plus son public. Une chanson soul et sexy, où Blunt se laisse aller. «C'est l'une de mes chansons préférées. En sept heures, elle était terminée et enregistrée, explique le principal intéressé. Au départ, ma compagnie de disque ne voulait pas l'inclure dans le disques. Elle trouvait que c'était trop différent de ce que j'avais fait avant.»

Bien, justement: après avoir vendu des millions d'albums partout dans le monde, comment vit-on la pression post-succès? «C'est difficile, mais il ne faut pas y penser pour ne pas enregistrer les chansons que les autres veulent, répond Blunt. J'ai écrit les chansons que je voulais écrire.»

Blunt semble très fier de son nouveau matériel, avec lequel il se montre sous un jour nouveau sans toutefois se métamorphoser complètement. «Ce sont les chansons les plus fortes que j'ai écrites. Je suis content, dit-il. Le deuxième album était plus sombre et personnel. Ce n'est pas pour rien qu'il s'appelait All the Lost Souls. Dans celui-là, j'ai retrouvé innocence et plaisir.»

«Steve et moi sommes deux auteurs-compositeurs- interprètes et nous voulions pousser les chansons jusqu'au bout, ajoute-t-il. Un an après notre rencontre, nous avions un album, donc ce qui a commencé par une bière s'est terminé par un disque!»

Après la promotion de son nouvel album, James Blunt est impatient de partir en tournée et de jouer live ses nouvelles chansons plus up-beat. «La tournée va commencer au début de l'année prochaine, indique-t-il. Mes musiciens sont mes amis. Je travaille avec ces gars-là depuis six ans.»

Beautiful.

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